ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ: Το Πανεπιστήμιο Κολούμπια κατέληξε σε συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ για την καταβολή περισσότερων από 220 εκατομμυρίων δολαρίων στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την επιστροφή των ομοσπονδιακών ερευνητικών κονδυλίων που ακυρώθηκαν στο όνομα της καταπολέμησης του αντισημιτισμού στην πανεπιστημιούπολη, ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο την Τετάρτη.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, το πανεπιστήμιο Ivy League θα καταβάλει έναν διακανονισμό 200 εκατομμυρίων δολαρίων σε διάστημα τριών ετών, ανέφερε το πανεπιστήμιο. Θα καταβάλει επίσης 21 εκατομμύρια δολάρια για την επίλυση ερευνών που κίνησε η Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης των ΗΠΑ.
«Αυτή η συμφωνία σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός μετά από μια περίοδο παρατεταμένου ομοσπονδιακού ελέγχου και θεσμικής αβεβαιότητας», δήλωσε η αναπληρώτρια πρόεδρος του Πανεπιστημίου, Κλερ Σίπμαν.
Η κυβέρνηση Τραμπ απέσυρε τη χρηματοδότηση, λόγω αυτού που περιέγραψε ως αποτυχία του πανεπιστημίου να καταστείλει τον αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς που ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2023.
Το Κολούμπια συμφώνησε στη συνέχεια σε μια σειρά από αιτήματα που έθεσε η Ρεπουμπλικανική κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένης της αναθεώρησης της φοιτητικής πειθαρχικής διαδικασίας του πανεπιστημίου και της υιοθέτησης ενός νέου ορισμού του αντισημιτισμού.
Η συμφωνία της Τετάρτης — η οποία δεν περιλαμβάνει παραδοχή αδικήματος — κωδικοποιεί αυτές τις μεταρρυθμίσεις διατηρώντας παράλληλα την αυτονομία του πανεπιστημίου, δήλωσε ο Shipman.
Το πανεπιστήμιο είχε απειληθεί με πιθανή απώλεια δισεκατομμυρίων δολαρίων σε κρατική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε επιχορηγήσεις που ακυρώθηκαν νωρίτερα φέτος.
«Ο διακανονισμός καταρτίστηκε προσεκτικά για να προστατεύσει τις αξίες που μας ορίζουν και να επιτρέψει στην ουσιαστική ερευνητική μας συνεργασία με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επανέλθει σε καλό δρόμο», δήλωσε ο Shipman. «Είναι σημαντικό ότι διασφαλίζει την ανεξαρτησία μας, μια κρίσιμη προϋπόθεση για την ακαδημαϊκή αριστεία και την ακαδημαϊκή εξερεύνηση, έργο που είναι ζωτικής σημασίας για το δημόσιο συμφέρον».
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, το Κολούμπια συμφώνησε σε μια σειρά αλλαγών που είχαν ανακοινωθεί προηγουμένως τον Μάρτιο, συμπεριλαμβανομένης της αναθεώρησης του προγράμματος σπουδών του στη Μέση Ανατολή για να διασφαλιστεί ότι ήταν «ολοκληρωμένο και ισορροπημένο» και του διορισμού νέων καθηγητών στο Ινστιτούτο Ισραηλινών και Εβραϊκών Σπουδών. Υποσχέθηκε επίσης να τερματίσει προγράμματα «που προωθούν παράνομες προσπάθειες για την επίτευξη αποτελεσμάτων με βάση τη φυλή, ποσοστών, στόχων ποικιλομορφίας ή παρόμοιων προσπαθειών».
Το πανεπιστήμιο θα πρέπει επίσης να εκδώσει έκθεση σε έναν επόπτη που να διαβεβαιώνει ότι τα προγράμματά του «δεν προωθούν παράνομους στόχους DEI».
Η συμφωνία έρχεται μετά από μήνες αβεβαιότητας και αγχωτικών διαπραγματεύσεων στο πανεπιστήμιο, ηλικίας άνω των 270 ετών. Ήταν μεταξύ των πρώτων στόχων της καταστολής των φιλοπαλαιστινιακών διαμαρτυριών στις πανεπιστημιουπόλεις από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και των κολεγίων που, όπως ισχυρίζεται, επέτρεψαν σε Εβραίους φοιτητές να απειληθούν και να παρενοχληθούν.
Η ίδια η ομάδα εργασίας για τον αντισημιτισμό του Κολούμπια διαπίστωσε το περασμένο καλοκαίρι ότι Εβραίοι φοιτητές είχαν αντιμετωπίσει λεκτική κακοποίηση, εξοστρακισμό και ταπείνωση στην τάξη κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων της άνοιξης του 2024.
Ωστόσο, άλλοι Εβραίοι φοιτητές συμμετείχαν στις διαμαρτυρίες και οι ηγέτες των διαμαρτυριών υποστηρίζουν ότι δεν στοχεύουν τους Εβραίους, αλλά μάλλον επικρίνουν την ισραηλινή κυβέρνηση και τον πόλεμό της στη Γάζα.
Η ηγεσία του Κολούμπια - μια εναλλαγή τριών προσωρινών προέδρων τον τελευταίο χρόνο - δήλωσε ότι το κλίμα στην πανεπιστημιούπολη πρέπει να αλλάξει.
Επίσης, στον διακανονισμό περιλαμβάνεται μια συμφωνία για την υποβολή «ερωτήσεων που αποσκοπούν στην αποκάλυψη των λόγων για τους οποίους επιθυμούν να σπουδάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες» και θεσπίζει διαδικασίες για να διασφαλιστεί ότι όλοι οι φοιτητές είναι αφοσιωμένοι στον «ευγενικό διάλογο».
Under the agreement, the Ivy League school will pay a $200 million
settlement over three years, the university said. It will also pay $21
million to settle investigations brought by the US Equal Employment
Opportunity Commission.“This agreement marks an important step forward after a period of sustained federal scrutiny and institutional uncertainty,” acting University President Claire Shipman said.
The Trump administration pulled the funding, because of what it described as the university’s failure to squelch antisemitism on campus during the Israel-Hamas war that began in October 2023.
Columbia then agreed to a series of demands laid out by the Republican administration, including overhauling the university’s student disciplinary process and adopting a new definition of antisemitism.
Wednesday’s agreement — which does not include an admission of wrongdoing — codifies those reforms while preserving the university’s autonomy, Shipman said.
The school had been threatened with the potential loss of billions of dollars in government support, including more than $400 million in grants canceled earlier this year.
“The settlement was carefully crafted to protect the values that define us and allow our essential research partnership with the federal government to get back on track,” Shipman said. “Importantly, it safeguards our independence, a critical condition for academic excellence and scholarly exploration, work that is vital to the public interest.”
As part of the deal, Columbia agreed to a series of changes previously announced in March, including reviewing its Middle East curriculum to make sure it was “comprehensive and balanced” and appointing new faculty to its Institute for Israel and Jewish Studies. It also promised to end programs “that promote unlawful efforts to achieve race-based outcomes, quotes, diversity targets or similar efforts.”
The university will also have to issue a report to a monitor assuring that its programs “do not promote unlawful DEI goals.”
The pact comes after months of uncertainty and fraught negotiations at the more than 270-year-old university. It was among the first targets of President Donald Trump’s crackdown on pro-Palestinian campus protests and on colleges that he asserts have allowed Jewish students be threatened and harassed.
Columbia’s own antisemitism task force found last summer that Jewish students had faced verbal abuse, ostracism and classroom humiliation during the spring 2024 demonstrations.
Other Jewish students took part in the protests, however, and protest leaders maintain they aren’t targeting Jews but rather criticizing the Israeli government and its war in Gaza.
Columbia’s leadership — a revolving door of three interim presidents in the last year — has declared that the campus climate needs to change.
Also in the settlement is an agreement to ask prospective international students “questions designed to elicit their reasons for wishing to study in the United States,” and establishes processes to make sure all students are committed to “civil discourse.”
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου