Η Λευκορωσία απελευθέρωσε 52 κρατούμενους μετά την έκκληση Τραμπ, οι ΗΠΑ χαλαρώνουν ορισμένες κυρώσεις στο Μινσκ

 ΒΙΛΝΙΟΥΣ, 11 Σεπτεμβρίου (Reuters) - Η Λευκορωσία απελευθέρωσε 52 κρατούμενους, συμπεριλαμβανομένου ενός υπαλλήλου της ΕΕ, την Πέμπτη μετά από έκκληση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, και κατευθύνθηκαν στη Λιθουανία με την αμερικανική αντιπροσωπεία που διαπραγματεύτηκε την απελευθέρωσή τους, ανέφερε η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Βίλνιους.

Ο Τραμπ είχε προτρέψει τον πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, στενό σύμμαχο του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, να απελευθερώσει κρατούμενους τους οποίους ο ηγέτης των ΗΠΑ χαρακτήρισε «ομήρους». Η Λευκορωσία επιβεβαίωσε αργότερα την απελευθέρωσή τους.

Η Λευκορωσία επιδιώκει να αποκαταστήσει τις τεταμένες σχέσεις με τις ΗΠΑ

Ο Τραμπ απηύθυνε απευθείας έκκληση στον Λουκασένκο να απελευθερώσει κρατούμενους

Οι ΗΠΑ αναφέρουν ότι οι κυρώσεις στην εθνική αεροπορική εταιρεία της Λευκορωσίας έχουν χαλαρώσει

Μεταξύ των αφεθέντων περιλαμβάνονται 14 αλλοδαποί

Ο Λουκασένκο είναι στενός σύμμαχος του Πούτιν

Σε αντάλλαγμα για την χειρονομία του Λουκασένκο, η Ουάσινγκτον θα χορηγήσει άρση των κυρώσεων στην εθνική αεροπορική εταιρεία της Λευκορωσίας, Belavia, επιτρέποντάς της να συντηρεί και να αγοράζει εξαρτήματα για τα αεροσκάφη της, στα οποία περιλαμβάνονται και Boeing, ανέφερε η πρεσβεία των ΗΠΑ.

Η ΛΕΥΚΟΡΩΣΙΑ ΕΠΙΔΙΩΚΕΙ ΝΑ ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΕΙ ΤΟΥΣ ΔΕΣΜΟΥΣ ΜΕ ΤΙΣ ΗΠΑ

Ήταν η μεγαλύτερη ομάδα κρατουμένων που έλαβε χάρη από τον αυταρχικό ηγέτη, ο οποίος επιδιώκει να αποκαταστήσει τις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από χρόνια απομόνωσης και κυρώσεων στο πρώην σοβιετικό κράτος του.

Αλλά ήταν πολύ λιγότεροι από τους 1.300 ή 1.400 κρατούμενους των οποίων την απελευθέρωση είχε ζητήσει ο Τραμπ σε συνομιλία με τον Λουκασένκο τον περασμένο μήνα και σε επόμενες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η εξόριστη αντιπολίτευση της Λευκορωσίας δήλωσε ότι ένας από τους 52, ο Μίκολα Στάτκεβιτς, αρνήθηκε να εισέλθει στη Λιθουανία. Πλάνα από κάμερα web τον έδειχναν να κάθεται στη ζώνη του ουδέτερου στα σύνορα, και η συνοριοφυλακή της Λιθουανίας δήλωσε ότι παρέμεινε στη Λευκορωσία.

Δεν ήταν άμεσα σαφές γιατί ο Στάτκεβιτς, ο οποίος έθεσε υποψηφιότητα εναντίον του Λουκασένκο στις εκλογές του 2010, αρνήθηκε να περάσει, αλλά η εξόριστη αντιπολίτευση λέει ότι οι απελευθερωμένοι πολιτικοί κρατούμενοι θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα να παραμείνουν στη Λευκορωσία αντί να υποβάλλονται σε αυτό που αποκαλεί ουσιαστικά αναγκαστικές απελάσεις.

Ο Τζον Κόουλ, ο οποίος ηγήθηκε της αμερικανικής αντιπροσωπείας στο Μινσκ, δήλωσε στο Reuters σε συνέντευξή του ότι ελπίζει στην απελευθέρωση όλων αυτών των κρατουμένων, προσθέτοντας ότι πιστεύει ότι ο Λουκασένκο ήθελε να αλλάξει.

«Αλλά δεν αλλάζεις αφού έχεις διατελέσει στην εξουσία για περίπου 30 χρόνια. Δεν πρόκειται να συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη», πρόσθεσε ο Κόουλ.

Ανάμεσα στους απελευθερωμένους την Πέμπτη ήταν ο Ιχάρ Λόσικ, 33 ετών, δημοσιογράφος που καταδικάστηκε το 2021 σε 15 χρόνια σε σωφρονιστικό ίδρυμα με την κατηγορία της υποκίνησης μίσους και της οργάνωσης ταραχών.

Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Βίλνιους δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει άμεσα εάν εξέχοντες επικριτές της δεκαετούς διακυβέρνησης του Λουκασένκο, όπως ο ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα Άλες Μπιαλιάτσκι, συν-νικητής του βραβείου Νόμπελ Ειρήνης του 2022, ή η Μαρία Καλεσνίκαβα, ηγέτιδα των διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας του 2020, ήταν μεταξύ αυτών που αφέθηκαν ελεύθεροι.

Στοιχείο 1 από 7 Κρατούμενοι που αφέθηκαν ελεύθεροι από τη Λευκορωσία φτάνουν στην πρεσβεία των ΗΠΑ στο Βίλνιους της Λιθουανίας, 11 Σεπτεμβρίου 2025. REUTERS/Kacper Pempel

[1/7]Κρατούμενοι που αφέθηκαν ελεύθεροι από τη Λευκορωσία φτάνουν στην πρεσβεία των ΗΠΑ στο Βίλνιους της Λιθουανίας, 11 Σεπτεμβρίου 2025. REUTERS/Kacper Pempel Δικαιώματα Άδειας Αγοράς

, ανοίγει νέα καρτέλα

Η Σβιατλάνα Τσιχανούσκαγια, ηγέτιδα της εξόριστης αντιπολίτευσης, της οποίας ο σύζυγος Σιαρχέι αφέθηκε ελεύθερος από τη φυλακή τον Ιούνιο, δήλωσε ότι η απελευθέρωση της Πέμπτης κάλυπτε μόνο το 4% όσων χαρακτηρίστηκαν ως πολιτικοί κρατούμενοι.

«Χαιρετίζουμε την απελευθέρωσή τους, αλλά, στην ουσία, πρόκειται για εμπόριο ανθρώπινων ζωών - ανθρώπων που δεν έπρεπε ποτέ να είχαν φυλακιστεί εξαρχής», δήλωσε η Τσιχανόφσκαγια σε δήλωση που δημοσίευσε στο Reuters, στην οποία κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να διατηρήσει τις κυρώσεις κατά της Λευκορωσίας μέχρι να εδραιωθεί η δημοκρατία.

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Λευκορωσίας, Belta, ανέφερε ότι μεταξύ των απελευθερωθέντων περιλαμβάνονται 14 αλλοδαποί - από τη Λιθουανία, τη Λετονία, την Πολωνία, τη Γαλλία, τη Βρετανία και τη Γερμανία.

Η «ΠΡΑΞΗ ΠΡΟΣΩΠΙΚΗΣ ΦΙΛΙΑΣ» ΤΟΥ ΤΡΑΜΠ ΠΡΟΣ ΤΟΝ ΛΟΥΚΑΣΕΝΚΟ

Ο Κόουαλ, ο απεσταλμένος του Τραμπ, είπε στον Λουκασένκο ότι η Ουάσινγκτον ήθελε να ανοίξει ξανά την πρεσβεία της στο Μινσκ, ανέφερε το Belta.

Νωρίτερα, ο Κόουαλ διαβίβασε μια επιστολή του Τραμπ στα αγγλικά στον Λουκασένκο, με την υπογραφή «Ντόναλντ», σύμφωνα με πλάνα του Belta. Το γεγονός ότι ο Τραμπ είχε υπογράψει την επιστολή απλώς Ντόναλντ ήταν «μια σπάνια πράξη προσωπικής φιλίας», ανέφερε ο Κόουαλ. «Αν ο Ντόναλντ επιμένει ότι είναι έτοιμος να δεχτεί όλους αυτούς τους απελευθερωμένους κρατούμενους, ο Θεός να σας ευλογεί, ας προσπαθήσουμε να καταλήξουμε σε μια παγκόσμια συμφωνία, όπως αρέσει να λέει ο κ. Τραμπ, μια μεγάλη συμφωνία», δήλωσε ο Λουκασένκο, ο οποίος επαίνεσε τον ηγέτη των ΗΠΑ για την επιδίωξη μιας ειρηνευτικής συμφωνίας στην Ουκρανία.

«Το κύριο καθήκον μας είναι να σταθούμε στο πλευρό του Τραμπ και να τον βοηθήσουμε στην αποστολή του να εδραιώσει την ειρήνη», ανέφερε αργότερα το Belta, αναφέροντας τον Λουκασένκο, αναφερόμενος στον ισχυρισμό του Τραμπ ότι έχει επιλύσει έξι ή επτά παγκόσμιες συγκρούσεις.

Ο Λουκασένκο ηγείται της Λευκορωσίας για περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Δήλωσε μόλις στις 22 Αυγούστου ότι δεν ήταν διατεθειμένος να απελευθερώσει «ληστές» που μπορεί να «κηρύξουν πόλεμο» εναντίον του κράτους.

Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι σχεδιάζει να συναντήσει τον Λουκασένκο, τον οποίο η Δύση αντιμετωπίζει εδώ και καιρό ως παρία, και τον περιέγραψε ως «πολύ σεβαστό άνθρωπο, ισχυρό άτομο, ισχυρό ηγέτη».

Οι κρατούμενοι απελευθερώθηκαν μια ημέρα αφότου η Πολωνία κατέρριψε αυτό που ισχυρίστηκε ότι ήταν ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη πάνω από το έδαφός της, και την παραμονή κοινών στρατιωτικών ασκήσεων που αφορούν τη Ρωσία και τη Λευκορωσία.

Η Λευκορωσία συνορεύει με τρεις χώρες του ΝΑΤΟ και την Ουκρανία. Ο Λουκασένκο επέτρεψε στον Πούτιν να χρησιμοποιήσει το έδαφος της Λευκορωσίας κατά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, αλλά ο στρατός της Λευκορωσίας δεν συμμετείχε άμεσα στον πόλεμο.

Ο Λουκασένκο λέει ότι δεν υπάρχουν πολιτικοί κρατούμενοι στη Λευκορωσία και ότι όσοι βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα είναι παραβάτες του νόμου που επέλεξαν τη δική τους μοίρα.

Πρόσθετο ρεπορτάζ από τον Μαρκ Τρεβέλιαν, Γράφει ο Γκάρεθ Τζόουνς, Επιμέλεια από τους Τέργιε Σόλσβικ, Γουίλιαμ Μακλίν, Τίμοθι Χέριτεϊτζ και Κέβιν Λίφι

Τα πρότυπά μας: Οι αρχές εμπιστοσύνης της Thomson Reuters.

Belarus's exiled opposition said one of the 52, Mikola Statkevich, had refused to enter Lithuania. Webcam footage showed him sitting in the no-man's zone at the border, and Lithuania's border guard said he remained in Belarus.

It was not immediately clear why Statkevich, who ran against Lukashenko in a 2010 election, had refused to cross but the exiled opposition says freed political prisoners should have the right to stay in Belarus rather than submit to what it says are in effect forced deportations.

John Coale, who led the U.S. delegation to Minsk, told Reuters in an interview he hoped for the release of all those prisoners, adding that he believed Lukashenko wanted to change.

"But you don't change after you've been in office for some 30 years. It's not going to happen overnight," Coale added.

Those released on Thursday included Ihar Losik, 33, a journalist sentenced in 2021 to 15 years in a penal colony on charges of inciting hatred and organising riots.

The U.S. embassy in Vilnius could not immediately confirm whether prominent critics of Lukashenko's decades-old rule, such as human rights campaigner Ales Bialiatski, co-winner of the 2022 Nobel Peace Prize, or Maria Kalesnikava, a leader of the 2020 pro-democracy protests, were among those released.

Item 1 of 7 Prisoners released from Belarus arrive at the U.S. embassy in Vilnius, Lithuania, September 11, 2025. REUTERS/Kacper Pempel

[1/7]Prisoners released from Belarus arrive at the U.S. embassy in Vilnius, Lithuania, September 11, 2025. REUTERS/Kacper Pempel Purchase Licensing Rights

, opens new tab

Sviatlana Tsikhanouskaya, the leader of the exiled opposition whose husband Siarhei was freed from jail in June, said Thursday's release covered only 4% of those designated as political prisoners.

"We welcome their release but, in essence, this is a trade in human lives - people who should never have been imprisoned in the first place," Tsikhanouskaya said in a statement released to Reuters in which she urged the European Union to maintain sanctions on Belarus until democracy is established.

Belarus' state news agency Belta said those released included 14 foreign nationals - from Lithuania, Latvia, Poland, France, Britain and Germany.

TRUMP'S 'ACT OF PERSONAL FRIENDSHIP' TOWARD LUKASHENKO

Coale, Trump's envoy, told Lukashenko that Washington wanted to reopen its embassy in Minsk, Belta reported.

Earlier, Coale passed a letter from Trump in English to Lukashenko, signed "Donald", according to footage from Belta. The fact that Trump had signed the letter simply Donald was "a rare act of personal friendship", it quoted Coale as saying.

"If Donald insists that he is ready to take in all these released prisoners, God bless you, let's try to work out a global deal, as Mr Trump likes to say, a big deal," said Lukashenko, who praised the U.S. leader for seeking a peace deal in Ukraine.

"Our main task is to stand with Trump and help him in his mission to establish peace," Belta later quoted Lukashenko as saying, alluding to Trump's assertion that he has resolved six or seven world conflicts.

Lukashenko has led Belarus for more than three decades. He said as recently as August 22 that he was not prepared to release "bandits" who might "wage war" against the state.

Trump has said he plans to meet Lukashenko, long treated as a pariah by the West, and described him as a "very respected man, strong person, strong leader".

The prisoners were released a day after Poland shot down what it said were Russian drones over its territory, and on the eve of joint military exercises involving Russia and Belarus.

Belarus shares borders with three NATO countries and Ukraine. Lukashenko let Putin use Belarusian territory when invading Ukraine in 2022 but the Belarusian army has not directly participated in the war.

Lukashenko says there are no political prisoners in Belarus and that those behind bars are law-breakers who chose their own fate.

Additional reporting by Mark Trevelyan, Writing by Gareth Jones, Editing by Terje Solsvik, William Maclean, Timothy Heritage and Kevin Liffey

Our Standards: The Thomson Reuters Trust Principles.

, opens new tab

• Suggested Topics: