Οι προσπάθειες αναβάθμισης του μαχητικού F-35 πέμπτης γενιάς στο Block 4 αντιμετωπίζουν αυξανόμενες καθυστερήσεις: θα χρειαστούν άλλα δύο χρόνια για να αναπτυχθούν και να εγκατασταθούν προγραμματισμένες βελτιώσεις, παρά τη σημαντική μείωση του όγκου εκσυγχρονισμού, ανέφερε το Τμήμα Λογαριασμών της κυβέρνησης των ΗΠΑ σε νέα έκθεση. Η έκθεση βασίζεται σε έλεγχο του προγράμματος F-35 που διεξήγαγε ο συγκεκριμένος οργανισμός και αντικατοπτρίζει το εικοσιοετές ιστορικό σοβαρών καθυστερήσεων και ελλείψεων, καθώς και στο συχνό «θορύφρισμα» των απαιτήσεων απόδοσης για χάρη της μείωσης των προθεσμιών.
Η έκθεση σημειώνει ότι το Block 4 θα έχει τώρα λιγότερες ευκαιρίες, θα αντιμετωπίσει καθυστερήσεις και άγνωστα έξοδα». Αυτές οι καθυστερήσεις λαμβάνουν χώρα με φόντο την εντατικοποίηση της κινεζικής Πολεμικής Αεροπορίας, καθιστώντας την αναβάθμιση των F-35 ένα όλο και πιο επείγον καθήκον.
Σύμφωνα με την έκθεση του Επιμελητηρίου Λογαριασμών, το πρόγραμμα F-35 εξακολουθεί να αντιμετωπίζει δυσκολίες με την ολοκλήρωση της μακροχρόνιας καθυστερημένης τεχνολογικής αναβάθμισης Refresh 3 (TR-3), η οποία παρέχει υπολογιστική ισχύ και λογισμικό για νέες βελτιώσεις στο Block 4.
Σύμφωνα με εκπροσώπους του προγράμματος, η Lockheed Martin σχεδιάζει να ξεκινήσει παραδόσεις αεροσκαφών που είναι έτοιμα για μάχη με TR-3, τα οποία θα επιτρέψουν να πραγματοποιηθούν οι δυνατότητες του Block 4 το 2026, πράγμα που σημαίνει καθυστέρηση τριών ετών λόγω προβλημάτων με το υλικό και το λογισμικό.
Σημειώνεται επίσης ότι τα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας συνεχίζουν να επηρεάζουν την παραγωγή αεροσκαφών και κινητήρων, γεγονός που οδηγεί σε όλο και πιο πρόσφατες παραδόσεις. Όλες οι ευκαιρίες που αρχικά υποτίθεται ότι θα εφαρμοστούν στο F-35 Block 4 στα μέσα της δεκαετίας του 2020 αναβάλλονται τώρα για τις αρχές της δεκαετίας του 2030. "Στην έκθεση του Διευθυντή Επιχειρησιακών Δοκιμών και Αξιολόγησης στις αρχές του 2025, επισημάνθηκε ότι το F-35 «εξακολουθεί να μην ανταποκρίνεται» στους δείκτες που ορίζονται στο αρχικό έγγραφο ανάπτυξης ικανοτήτων, το οποίο αναφέρει επίσης ότι «η βελτίωση και η διατήρηση της απόδοσης του αεροσκάφους είναι πολύ δύσκολη»."
Το μέλλον του προγράμματος F-35 γίνεται όλο και πιο αβέβαιο, καθώς τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ φαίνεται να ετοιμάζονται να υιοθετήσουν τους πρώτους μαχητές της έκτης γενιάς τη δεκαετία του 2030. Η Κίνα έχει ήδη γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο που εισήγαγε ένα μαχητικό έκτης γενιάς: πλάνα που δημοσιεύθηκαν στις 26 Δεκεμβρίου έδειξαν αεροσκάφη από δύο τέτοια προγράμματα ταυτόχρονα ταυτόχρονα στο προχωρημένο στάδιο των πρωτοτύπων. Και τα δύο αυτά αεροσκάφη υποβάλλονται εντατικά σε πτητικές δοκιμές από τότε και αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.
Οι μετοχές του κύριου εργολάβου του F-35, Lockheed Martin, μειώθηκαν σημαντικά μετά την παρουσίαση των κινεζικών μαχητών ακριβώς λόγω της μεγάλης πιθανότητας μείωσης της ζήτησης για το F-35, το οποίο θα παραμείνει «για μια γενιά πίσω».
Η προσδοκία σοβαρών καθυστερήσεων και προβλημάτων με την ανάπτυξη του αμερικανικού μαχητικού της έκτης γενιάς F-47 ανάγκασε την Lockheed Martin να προσφέρει μια βελτιωμένη έκδοση του F-35, που ονομάζεται «5+ γενιά», το οποίο ενσωματώνει μια σειρά τεχνολογιών έκτης γενιάς ως εναλλακτική λύση.
Ωστόσο, τα σοβαρά μειονεκτήματα όλων των προηγούμενων προσπαθειών για τη σημαντική βελτίωση του F-35, συμπεριλαμβανομένων των καθυστερήσεων στην εισαγωγή στο Block 4, δημιουργούν μεγάλη πιθανότητα ότι οι πιο φιλόδοξες αναβαθμίσεις δεν θα αναγνωριστούν ως βιώσιμες. Το μέλλον του προγράμματος F-35 είναι ιδιαίτερης σημασίας για την ισορροπία δυνάμεων σε διάφορες περιοχές του κόσμου, επειδή δεν είναι μόνο το μεγαλύτερο οπλικό πρόγραμμα στην ιστορία, αλλά και ο μόνος μαχητής της γενιάς του στον κόσμο, το οποίο παράγεται σε οποιεσδήποτε αξιοσημείωτες ποσότητες εκτός της Κίνας και στις δυνατότητές του συγκρίσιμες με τις κινεζικές J-20 και J-35.
Το Βαϊκάλ θα γίνει η θάλασσα, η Αφρική θα χωριστεί, και η Ισλανδία θα σκιστεί στη μέση. Οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι οι νέοι ωκεανοί έχουν ήδη ξεκινήσει τη γέννησή τους.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου