Ήδη στις ΗΠΑ βλέπουν τις τιμές των καυσίμων, και ιδιαίτερα του diesel να εκτοξεύονται σε ιστορικά υψηλά, με την κυβέρνηση Trump να μην έχει… λύσεις για την άμεση αποκλιμάκωση των τιμών.
Οι διαβεβαιώσεις που επανέλαβε και σήμερα Σάββατο 12/9 από την Ιρλανδία, ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα - μετά τις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου - και ότι οι τιμές του πετρελαίου θα αποκλιμακωθούν, δεν πείθουν κανέναν…
Καθώς τα πλήγματα μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν αλλά και οι απειλές διαδέχονται η μια την άλλη χωρίς να οδηγούν σε αποφασιστική έκβαση, γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι καμία πλευρά δεν μπορεί εύκολα να επιβάλει τους όρους της.
Και άρα και το ερώτημα, δεν είναι ποιος θα κερδίσει τον πόλεμο, αλλά πόσο μεγαλύτερο θα γίνει το τίμημά του πριν οι εμπλεκόμενοι οδηγηθούν σε έναν αναπόφευκτο συμβιβασμό.
Δεν μοιάζει με άλλους πολέμους
Ο σημερινός πόλεμος στον Κόλπο δεν μοιάζει με άλλους πολέμους.
Οι συγκρούσεις, είτε είναι σύντομες είτε παρατεταμένες, συνήθως τελειώνουν με έναν από δύο τρόπους.
Είτε η μία πλευρά πετυχαίνει μια αποφασιστική νίκη επί της άλλης, την οποία συνήθως ακολουθούν η υπογραφή συμφωνίας παράδοσης και η επιβολή των όρων του νικητή στον ηττημένο, όπως συνέβη στον Πρώτο και στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, που και οι δύο έληξαν με νίκη των Συμμάχων.
Είτε τέτοιοι πόλεμοι καταλήγουν σε μια διευθέτηση βασισμένη στην αρχή «ούτε νικητής ούτε ηττημένος», με κάθε πλευρά να ρίχνει στη μάχη εναντίον της άλλης το σύνολο των στρατιωτικών δυνατοτήτων της.
Εξαντλούνται
Και οι δύο πλευρές εξαντλούνται χωρίς καμία να πετυχαίνει αποφασιστικό αποτέλεσμα, οπότε προχωρούν στον τερματισμό των συγκρούσεων και σε μια διευθέτηση που λαμβάνει υπόψη τα συμφέροντά τους.
Ο πόλεμος τότε τελειώνει σχεδόν σαν να μην είχε αρχίσει ποτέ, πέρα από τις ανθρώπινες και υλικές απώλειες που προκάλεσε.
Ένα παράδειγμα είναι ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ, ο οποίος διήρκεσε οκτώ χρόνια χωρίς ούτε το Ιράν ούτε το Ιράκ να πετύχουν τους στόχους τους.
Το Ιράκ δεν απελευθέρωσε το Αραβιστάν και το Ιράν δεν κατάφερε να ανατρέψει το καθεστώς του Κόμματος Μπάαθ στο Ιράκ.
Δεν έχει νικήσει πουθενά
Αν εξετάσουμε τους σύγχρονους πολέμους της Αμερικής, η αλήθεια είναι ότι δεν έχει κερδίσει κανέναν από αυτούς.
Μπορεί να μην ηττήθηκε, αλλά δεν πέτυχε τους στόχους για τους οποίους διεξήχθησαν αυτοί οι πόλεμοι.
Η εικόνα των εκκενώσεων με ελικόπτερα από τη Σαϊγκόν παραμένει ζωντανή στη μνήμη, όπως και η ιστορική σκηνή στο αεροδρόμιο της Καμπούλ, όταν οι σύμμαχοι της Αμερικής προσπαθούσαν απεγνωσμένα να κρατηθούν από μια σανίδα σωτηρίας, χωρίς αποτέλεσμα.
Έργο σε επανάληψη
Στον πόλεμο του Βιετνάμ, οι Αμερικανοί έχασαν σχεδόν 60.000 στρατιωτικούς.
Το αποτέλεσμα ήταν μια συμφωνία στο Παρίσι για τον τερματισμό του πολέμου και την εξασφάλιση μιας οδού εξόδου για τις Ηνωμένες Πολιτείες, εν μέσω μιας ξεκάθαρης βιετναμικής νίκης.
Οι Αμερικανοί αποχώρησαν από το Βιετνάμ και η χώρα ενοποιήθηκε με τους όρους των Βιετναμέζων.
Το ίδιο συνέβη και με τον πόλεμο των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν.
Χιλιάδες τόνοι βομβών έπεσαν στη χώρα, μόνο και μόνο για να αποχωρήσουν τελικά οι Ηνωμένες Πολιτείες αιφνίδια και χαοτικά, σε σκηνές που έμοιαζαν με φυγή από καταστροφή.
Ακολούθησε η αμερικανική εισβολή στο Ιράκ, όπου ο πόλεμος έμοιαζε σχεδόν σαν να είχε διεξαχθεί για λογαριασμό του Ιράν.
Αυτό που η Τεχεράνη δεν είχε καταφέρει να πετύχει κατά τη διάρκεια του οκταετούς πολέμου, το πέτυχε για λογαριασμό της η Αμερική, παραδίδοντας το Ιράκ στο Ιράν.
Η Αμερική μπορεί να χάνει πολέμους, αλλά δεν διδάσκεται από αυτούς πριν ξεκινήσει έναν ακόμη.
Αιφνιδιασμός
Σήμερα, ο τρέχων πόλεμος στον Κόλπο είναι παράξενος και δεν εντάσσεται σε κανένα από αυτά τα δύο γνώριμα πρότυπα.
Πέρυσι, αιφνιδιαστήκαμε από έναν αμερικανοϊσραηλινό πόλεμο εναντίον του Ιράν, ο οποίος διήρκεσε λίγο λιγότερο από δύο εβδομάδες, με στόχο την εξάλειψη του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν.
Κι όμως, σταμάτησε ξαφνικά.
Αμερικανικά πολεμικά πλοία αποχώρησαν και ισραηλινά αεροσκάφη εγκατέλειψαν τον ουρανό πάνω από την Τεχεράνη χωρίς να ρίξουν το φορτίο τους, έπειτα από απόφαση του Αμερικανού προέδρου.
Και οι δύο πλευρές διακήρυξαν τη νίκη τους, παρά το γεγονός ότι ο στόχος του πολέμου δεν είχε επιτευχθεί.
Για μήνες, η κατάσταση παρέμεινε αμετάβλητη, μέχρι που ο πόλεμος ξανάρχισε ξαφνικά.
Εκείνη την περίοδο, Αμερικανοί και Ιρανοί συμμετείχαν σε διαπραγματεύσεις με τη μεσολάβηση του Ομάν και οι συνομιλίες μεταξύ των πλευρών υποτίθεται ότι θα επαναλαμβάνονταν μόλις μία ημέρα μετά την έναρξη μαζικών στρατιωτικών επιχειρήσεων: αδιάκοποι βομβαρδισμοί από αμερικανικά πολεμικά πλοία και ισραηλινά αεροσκάφη που πετούσαν όλο το εικοσιτετράωρο πάνω από ιρανικές πόλεις.
Η 2η έκπληξη
Η δεύτερη έκπληξη ήταν ότι και αυτός ο πόλεμος σταμάτησε χωρίς προειδοποίηση, εγκαινιάζοντας μια περίοδο απειλών ότι οι μάχες θα ξανάρχιζαν: αμερικανικές και ισραηλινές απειλές που συναντούσαν ιρανικές απειλές, καθώς και έναν πόλεμο στον οποίο ένα αμερικανικό πλήγμα απαντάται από ένα ιρανικό και ούτω καθεξής.
Το Ισραήλ έχει στο μεταξύ παραμείνει εκτός αυτής της αναμέτρησης.
Καμία υποχώρηση
Δεν πρόκειται, λοιπόν, για έναν πόλεμο σαν τους άλλους.
Μοιάζει με κοκορομαχία.
Ούτε διεξάγεται σύμφωνα με την αρχή «ούτε νικητής ούτε ηττημένος».
Και οι δύο πλευρές συνεχίζουν να υποστηρίζουν ότι διαθέτουν τόσο τη βούληση όσο και την ικανότητα να πολεμήσουν.
Αλλεπάλληλα αντίποινα
Στο πεδίο της μάχης, κάθε αμερικανικό πλήγμα απαντάται με ένα ιρανικό, ακόμη κι αν η ιρανική απάντηση έχει μικρότερο αντίκτυπο.
Αυτό, όμως, σημαίνει ότι οι Ιρανοί δεν έχουν παραδοθεί, ότι η αποφασιστικότητά τους δεν έχει εξασθενήσει και ότι εξακολουθούν να διατηρούν μια σχετική ικανότητα να αντιμετωπίσουν τον αντίπαλό τους.
Όσον αφορά την απόφαση του Προέδρου Trump να διατηρήσει τον αποκλεισμό του Ιράν και να αυστηροποιήσει τις οικονομικές κυρώσεις, τις οποίες έχει χαρακτηρίσει καταστροφικές και πρωτοφανείς, αξίζει να θυμηθούμε ότι κυρώσεις έχουν επιβληθεί στο Ιράν εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια.
Το Ιράν δεν είναι Ιράκ
Αυτό οδηγεί αναπόφευκτα σε σύγκριση με τις κυρώσεις και τον αποκλεισμό που επιβλήθηκαν στο Ιράκ μετά την εισβολή του στο Κουβέιτ, οι οποίες οδήγησαν στον θάνατο εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων, εν μέσω ελλείψεων σε τρόφιμα και φάρμακα, και εξαθλίωσαν τους Ιρακινούς σε τέτοιο βαθμό ώστε να πουλούν τα πολυτιμότερα υπάρχοντά τους απλώς και μόνο για να καλύψουν τα έξοδα της καθημερινής ζωής.
Ο αποκλεισμός και οι κυρώσεις είχαν, επομένως, τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή των Ιρακινών.
Είναι όμως η κατάσταση του Ιράν συγκρίσιμη με εκείνη του Ιράκ;
Αναλυτές υποστηρίζουν ότι είναι εντελώς διαφορετική και ότι η σύγκριση είναι ανακριβής.
Το Ιράν είναι αρκετές φορές μεγαλύτερο από το Ιράκ.
Το Ιράκ περιβαλλόταν από χώρες εχθρικές προς το πολιτικό του καθεστώς, μεταξύ των οποίων το Ιράν και η Συρία.
Η μόνη του σανίδα σωτηρίας ήταν η Ιορδανία, η οποία όμως και η ίδια δεχόταν περιορισμούς στο λιμάνι της Άκαμπα ώστε να αποτραπεί οποιαδήποτε παραβίαση του αποκλεισμού.
Που διαφέρουν
Η κατάσταση του Ιράν είναι διαφορετική.
Διαθέτει εκτεταμένα σύνορα με αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων το Πακιστάν, το Αφγανιστάν, το Τουρκμενιστάν, το Αζερμπαϊτζάν και το Ιράκ.
Δεν υπάρχει ξεκάθαρη εχθρότητα μεταξύ του Ιράν και αυτών των κρατών που θα τα οδηγούσε να ενισχύσουν τον αποκλεισμό ή να τηρήσουν αυστηρά τις αμερικανικές κυρώσεις.
Στην πραγματικότητα, το Ιράκ αποτελεί για το Ιράν ουσιαστικά ένα ανοιχτό σύνορο, μέσω του οποίου μπορεί να προμηθεύεται ό,τι χρειάζεται.
Ακόμη σημαντικότερο είναι ότι το Ιράν διαθέτει ακτογραμμή περίπου 700 χιλιομέτρων στην Κασπία Θάλασσα, η οποία του ανοίγει πρόσβαση σε αρκετές χώρες, κυρίως στη Ρωσία, η οποία μοιράζεται την Κασπία με το Ιράν και διατηρεί καλές σχέσεις με την Τεχεράνη.
Για τον λόγο αυτό, ο αποκλεισμός και οι κυρώσεις, όσο αυστηρές κι αν γίνουν, δεν θα αναγκάσουν τους Ιρανούς να υποχωρήσουν ή να παραδοθούν.
Σύμφωνα με αναλυτές, αν οι Ιρανοί καλούνταν να επιλέξουν ανάμεσα στην παράδοση και στη διεξαγωγή ενός ακόμη πολέμου, ενδέχεται να επέλεγαν τον πόλεμο.
Εξακολουθούν να φαίνεται ότι διαθέτουν έναν βαθμό ισχύος και ίσως την ικανότητα να ανασυγκροτήσουν και τις δυνατότητές τους.
Δεν πέτυχαν ούτε έναν στόχο
Συμπερασματικά, οι στόχοι αυτού του αμερικανοϊσραηλινού πολέμου εναντίον του Ιράν ήταν ο τερματισμός του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, η εξάλειψη του πυραυλικού του συστήματος ή τουλάχιστον ο περιορισμός της εμβέλειάς του και η ανατροπή του καθεστώτος.
Κανένας από αυτούς τους τρεις στόχους δεν έχει επιτευχθεί.
Είναι αλήθεια ότι ο ανώτατος ηγέτης και πολλοί Ιρανοί ηγέτες έχουν σκοτωθεί, ότι μεγάλα τμήματα των υποδομών της χώρας έχουν καταστραφεί και ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν έχουν αποδυναμωθεί.
Παρ' όλα αυτά, η σημερινή ιρανική ηγεσία έχει γίνει πιο σκληροπυρηνική από τους προκατόχους της.
Ο νόμος του Hormuz
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το ζήτημα της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας μέσω των Στενών του Hormuz.
Δεν αποτέλεσε άμεση αιτία για το ξέσπασμα του πολέμου, αλλά έχει εξελιχθεί σε μία από τις συνέπειές του.
Είναι σχεδόν σαν να έχουν επιτευχθεί οι αμερικανοϊσραηλινοί στόχοι του πολέμου, παρόλο που στην πραγματικότητα δεν έχουν επιτευχθεί.
Η αποκατάσταση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας μέσω των στενών έχει πλέον μετατραπεί στην επείγουσα προτεραιότητα, προκειμένου να αποτραπεί μια παγκόσμια αύξηση των τιμών του πετρελαίου και να αποφευχθούν μια παγκόσμια ύφεση και μια χρηματοπιστωτική και οικονομική κρίση.
Ως αποτέλεσμα, όλες οι προσπάθειες επικεντρώνονται πλέον σε αυτό το ζήτημα, ενώ η συζήτηση για τους αρχικούς λόγους του πολέμου έχει περάσει σε δεύτερο πλάνο.
Στα 800 δολάρια το κόστος για κάθε νοικοκυριό
Ο πόλεμος με το Ιράν έχει διαρκέσει πολύ περισσότερο απ’ όσο περίμεναν πολλοί — και το ίδιο ισχύει και για τη λειτουργία της αγοράς πετρελαίου.
Παρά τις δυσάρεστα υψηλές τιμές των καυσίμων, οι οποίες έχουν κοστίσει στο μέσο αμερικανικό νοικοκυριό σχεδόν 800 δολάρια από την έναρξη του πολέμου, το αργό πετρέλαιο εξακολουθεί, περισσότερο από έξι μήνες μετά την έναρξη των συγκρούσεων, να φτάνει σε μεγάλο βαθμό εκεί όπου χρειάζεται.
Αυτό συμβαίνει επειδή η αγορά έχει αποδειχθεί εξαιρετικά ανθεκτική, παρακάμπτοντας το Στενό του Hormuz μέσω εναλλακτικών διαδρομών μεταφοράς, βασιζόμενη σε σημαντικά αποθέματα αργού και μειώνοντας δραστικά την παγκόσμια κατανάλωση πετρελαίου.
Υπάρχουν, ωστόσο, σοβαρά ερωτήματα για το κατά πόσο - και για πόσο ακόμη - μπορούν να διατηρηθούν αυτές οι συνθήκες.
Το… «κρίσιμο σημείο»
Ορισμένοι αναλυτές πετρελαίου υποστηρίζουν ότι η αγορά μπορεί να διατηρήσει αυτή τη νέα ισορροπία για το ορατό μέλλον, ακόμη κι αν το Στενό του Hormuz παραμείνει ούτε πλήρως ανοικτό ούτε πλήρως κλειστό.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, η κυβέρνηση Trump θα μπορούσε, θεωρητικά, να συνεχίσει την αντιπαράθεσή της με το Ιράν για παρατεταμένο χρονικό διάστημα.
Άλλοι, όμως, φοβούνται ότι οι πρόχειρες λύσεις που κρατούν την αγορά πετρελαίου όρθια θα πάψουν τελικά να λειτουργούν, εξαντλώντας τα παγκόσμια αποθέματα μέχρι ένα «κρίσιμο σημείο».
Τότε οι τιμές της ενέργειας δεν θα είχαν άλλη κατεύθυνση παρά μόνο προς τα πάνω, γεγονός που ίσως ανάγκαζε τις Ηνωμένες Πολιτείες να τερματίσουν τον πόλεμο για να αποτρέψουν μια οικονομική καταστροφή.
Τι εμποδίζει την εκτόξευση των τιμών του πετρελαίου; - Οι 3 λόγοι
Η αγορά πετρελαίου έχει αντέξει τη μεγαλύτερη διαταραχή προσφοράς που έχει καταγραφεί ποτέ πολύ καλύτερα απ’ όσο πολλοί θεωρούσαν δυνατό.
Οι τιμές του πετρελαίου είναι αυξημένες, αλλά δεν έχουν φτάσει στα ιστορικά υψηλά τους.
Αυτό οφείλεται σε τρεις λόγους, σύμφωνα με ερευνητική έκθεση που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα από τη Natasha Kaneva, επικεφαλής αναλύτρια εμπορευμάτων της JPMorgan.
Πρώτον, η αγορά έχει καταφέρει να βρει σημαντικές εναλλακτικές λύσεις για να παρακάμπτει ή να διέρχεται από το Στενό του Hormuz.
Η Σαουδική Αραβία έχει χρησιμοποιήσει αγωγούς για να εκτρέπει αρκετά εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως προς λιμάνια εκτός της εμβέλειας του Ιράν, αν και η πρόσφατη ταχεία προέλαση των συμμάχων του Ιράν, των Houthis, δημιουργεί αμφιβολίες για τη βιωσιμότητα αυτού του «Σχεδίου Β».
Ο αμερικανικός στρατός έχει συντονίσει μαζί με κράτη του Κόλπου μια επιχείρηση συνοδείας, προκειμένου να περνά πετρέλαιο μέσα από το στενό.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βενεζουέλα, η Βραζιλία, η Γουιάνα και ο Καναδάς έχουν αυξήσει συνολικά την παραγωγή τους κατά περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
«Τα βαρέλια βρίσκουν τρόπο να κυλήσουν», δήλωσε η Kaneva.
Μείωση των αποθεμάτων
Δεύτερον, οι περισσότερες χώρες εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας έχουν μειώσει τα αποθέματα πετρελαίου τους πολύ λιγότερο απ’ όσο αναμενόταν, διατηρώντας έτσι ένα απόθεμα που οι κυβερνήσεις μπορούν να αξιοποιήσουν αν η κατάσταση επιδεινωθεί σημαντικά.
Και τρίτον, η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου έχει υποχωρήσει απότομα κατά τη διάρκεια του πολέμου — κατά περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Σε όλο τον κόσμο — αν και όχι στον ίδιο βαθμό στις ΗΠΑ — πολλοί καταναλωτές ακύρωσαν ταξίδια, στράφηκαν στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ή άρχισαν να χρησιμοποιούν λεωφορεία.
Ορισμένες επιχειρήσεις ενθάρρυναν τους εργαζομένους τους να εργάζονται από το σπίτι.
Η Κίνα εξάγει τόσο πολλά ηλεκτρικά οχήματα, ώστε επιβαρύνεται η παγκόσμια μεταφορική ικανότητα της ναυτιλίας.
Παράλληλα, η έλλειψη δυναμικότητας διύλισης στη Μέση Ανατολή, τη Ρωσία και την Κίνα έχει περιορίσει τη ζήτηση, συγκρατώντας τις τιμές του αργού.
Συνολικά, αυτοί οι παράγοντες βοήθησαν να αντισταθμιστούν τα περίπου 13 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως που είχαν χαθεί εξαιτίας του πολέμου. Και αυτή η νέα ισορροπία θα μπορούσε να διατηρηθεί για αρκετό διάστημα, υποστηρίζει η Kaneva.
Η αγορά εξακολουθεί να λειτουργεί, έστω και σε κάπως υψηλότερο επίπεδο τιμών.
Που θα … κάτσει το πετρέλαιο;
Η JPMorgan δεν προβλέπει έναν πόλεμο που θα διαρκέσει για πάντα.
Αν όμως συμβεί αυτό, η Kaneva εκτιμά ότι το πετρέλαιο πιθανότατα θα σταθεροποιηθεί γύρω στα 87 δολάρια το βαρέλι — αισθητά χαμηλότερα από τα σημερινά επίπεδα.
Αν ο πόλεμος τελειώσει, η τράπεζα εκτιμά ότι η τιμή θα υποχωρήσει πολύ περισσότερο, στα 64 δολάρια το βαρέλι.
Ο Bob McNally, πρόεδρος και συνιδρυτής της Rapidan Energy Group, είναι πιο απαισιόδοξος.
Η πρόβλεψή του βασίζεται στην υπόθεση ότι αυτός πράγματι θα είναι ένας πόλεμος χωρίς τέλος — ή, όπως το αποκαλεί, ένα σενάριο «ασταθούς πορείας μέσα από συνεχείς κρίσεις» — το οποίο θα κρατήσει το Brent στα 89 δολάρια το βαρέλι την επόμενη χρονιά.
«Δεν βλέπουμε πλήρη επαναλειτουργία του Hormuz», δήλωσε ο McNally, ο οποίος είχε διατελέσει σύμβουλος ενέργειας του προέδρου George W. Bush.
«Ένας πόλεμος χωρίς τέλος - θέτοντας σε κίνδυνο τη σημαντικότερη περιοχή προσφοράς στον κόσμο - θα επιταχύνει την άνοδο των τιμών του πετρελαίου και του φυσικού αερίου».
Γιατί οι τιμές ίσως αναγκαστούν να αυξηθούν
Παρότι η αγορά πετρελαίου έχει προσαρμοστεί σε μια νέα κανονικότητα, το σύστημα των προσωρινών λύσεων που τη στηρίζει έχει αρκετά αδύναμα σημεία, τα οποία θα μπορούσαν να αποτύχουν αν δοκιμαστούν για αρκετό διάστημα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα έχουν βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στα αποθέματα πετρελαίου τους για να απορροφήσουν το πλήγμα από τον πόλεμο.
Τα αποθέματα αυτά έχουν αντέξει πολύ περισσότερο απ’ όσο αναμενόταν.
Μια κρίσιμη εγκατάσταση αποθήκευσης στο Cushing της Oklahoma έφτασε τον Ιούλιο στα ελάχιστα επίπεδα επιχειρησιακής λειτουργίας, σημείο στο οποίο οι φυσικοί περιορισμοί δεν επιτρέπουν πλέον στις εταιρείες πετρελαίου να αντλούν εύκολα αργό μέσω αγωγών για να το διοχετεύουν στα διυλιστήρια.
Ωστόσο, τα αποθέματα στο Cushing έχουν έκτοτε ανακάμψει, ανεβαίνοντας τις τελευταίες εβδομάδες ελαφρώς πάνω από τη ζώνη κινδύνου.
Η περίπτωση της Κίνας
Η Κίνα έχει αυξήσει πολύ σταδιακά τις εισαγωγές πετρελαίου τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά αυτές εξακολουθούν να είναι κατά αρκετά εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως χαμηλότερες από τα επίπεδα πριν από τον πόλεμο.
Ελάχιστοι εκτός της κινεζικής κυβέρνησης γνωρίζουν πόσο πετρέλαιο διαθέτει η χώρα σε αποθήκευση, αλλά εκτιμάται ότι πρόκειται για περίπου ένα δισεκατομμύριο βαρέλια.
Σε κάποιο άγνωστο σημείο στο μέλλον, αυτά τα αποθέματα θα εξαντληθούν αν ο πόλεμος συνεχιστεί για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, δήλωσε ο Hamad Hussain, οικονομολόγος εμπορευμάτων στην Capital Economics.
Αυτό θα προκαλούσε ακραία ανισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης, οδηγώντας ενδεχομένως τις τιμές του πετρελαίου πολύ υψηλότερα — ακριβώς όπως προέβλεπαν οι περισσότεροι αναλυτές στην αρχή του πολέμου.
Ο στρατός βρίσκει τον τρόπο
Η μείωση των αποθεμάτων πιθανότατα δεν θα προκαλούσε άμεση εκτίναξη των τιμών, αλλά θα έκανε τις τιμές του πετρελαίου πολύ πιο ευμετάβλητες — όχι φέτος, αλλά πιθανώς προς τα τέλη της επόμενης χρονιάς, εάν διατηρηθεί η σημερινή κατάσταση, δήλωσε ο Dan Pickering, ιδρυτής και επικεφαλής επενδύσεων της Pickering Energy Partners.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι εναλλακτικές λύσεις μέσω αγωγών δεν μπορούν να κατασκευαστούν αρκετά γρήγορα, ενώ ούτε νέες πηγές προσφοράς, όπως η Βενεζουέλα, θα μπορούν να αντισταθμίζουν επαρκώς τις απώλειες επ’ αόριστον, επισήμανε.
Ένας ακόμη κρίσιμος παράγοντας είναι η δυνατότητα του αμερικανικού στρατού να διατηρεί αυτές τις επιχειρήσεις σε βάθος χρόνου.
«Δεν είναι το αόρατο χέρι της αγοράς.
Είναι ο στρατός που βρίσκει τρόπο», δήλωσε η Helima Croft, επικεφαλής του τομέα παγκόσμιων εμπορευμάτων στην RBC Capital Markets.
Σύγκρουση γκρίζας ζώνης
Η Croft, πρώην αναλύτρια της CIA, τόνισε ότι η ισχύς του αμερικανικού στρατού δεν είναι ανεξάντλητη.
«Θα παρέχουμε υπηρεσίες συνοδείας για πάντα;
Αυτό είναι τεράστια επιβάρυνση.
Αυτές οι εναλλακτικές λύσεις είναι δαπανηρές».
Η Croft εκτιμά ότι ο πόλεμος έχει εγκλωβιστεί σε μια «σύγκρουση γκρίζας ζώνης», η οποία χαρακτηρίζεται από εξάρσεις κλιμάκωσης ανάμεσα σε περιόδους «δύσκολης ηρεμίας».
Επισήμανε επίσης ότι εξακολουθεί να υπάρχει πραγματικός κίνδυνος κλιμάκωσης, όπως μια επανάληψη των επιθέσεων με drones το 2019 σε σαουδαραβικό πετρελαϊκό πεδίο, οι οποίες είχαν προκαλέσει απότομη εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου.
Πόσο θα μπορούσε να διαρκέσει ο πόλεμος;
Ο διευθύνων σύμβουλος μεγάλης τράπεζας δήλωσε στο CNN ότι η σύγκρουση ΗΠΑ–Ιράν «πιθανότατα είναι ένας πόλεμος χωρίς τέλος».
«Δεν χάνω τον ύπνο μου γι’ αυτό, αλλά θα πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για ένα τέτοιο ενδεχόμενο», είπε ο διευθύνων σύμβουλος.
«Ένας πόλεμος χωρίς τέλος θα έκανε τους πάντες να αισθάνονται νευρικοί, αλλά μετά από ένα σημείο συνειδητοποιείς ότι αυτή είναι απλώς η νέα κανονικότητα».
Αμερικανοί αξιωματούχοι και ερευνητές φαίνεται να προετοιμάζονται για αυτό το σενάριο — ή τουλάχιστον για μια διαταραχή της προσφοράς που θα διαρκέσει περισσότερο.
Την περασμένη εβδομάδα, η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι εξαγωγές πετρελαίου μέσω του Στενού του Hormuz θα παραμείνουν «περιορισμένες» καθ’ όλη τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους.
Η S&P Global Energy προχώρησε ακόμη περισσότερο, αναφέροντας σε έκθεσή της ότι δεν αναμένει πλέον η παραγωγή πετρελαίου στη Μέση Ανατολή να επιστρέψει στα προπολεμικά επίπεδα ακόμη και μέχρι το τέλος της επόμενης χρονιάς.
«Η αγορά δεν επιστρέφει στην ηρεμία», δήλωσε ο Jim Burkhard, παγκόσμιος επικεφαλής έρευνας αργού πετρελαίου της S&P.
«Προσαρμόζεται στη νέα κανονικότητα, η οποία καθορίζεται από μια άλυτη σύγκρουση και έναν διαρκή κίνδυνο για τη ναυσιπλοΐα».
www.bankingnews.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου