NASA: Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης το διαστημικό τηλεσκόπιο «Κέπλερ»

NASA: Ξανά σε κανονική λειτουργία το «Κέπλερ» - Άγνωστη παραμένει η βλάβη

Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης εξαιτίας μιας μηχανικής βλάβης εισήλθε το Αμερικανικό διαστημικό τηλεσκόπιο «Κέπλερ» σύμφωνα με πληροφορίες της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA). Έχει ήδη ξεκινήσει προσπάθεια επιδιόρθωσης του, με αβέβαια όμως αποτελέσματα καθώς η μεγάλη του απόσταση από τη Γη την καθιστά εξαιρετικά δύσκολη.

Το τηλεσκόπιο είχε τεθεί σε λειτουργία το 2009 και η αρχική φάση της αποστολής του είχε ολοκληρωθεί πρόωρα το 2013 λόγω βλάβης,
ενώ από το 2014 ξεκίνησε -έστω και με περιορισμένη λειτουργικότητα- η δεύτερη φάση του τηλεσκοπίου (γνωστή ως Κ2).

Τώρα, η NASA ετοιμαζόταν να του αναθέσει μια νέα αποστολή ερευνών, στρέφοντάς το προς το κέντρο του γαλαξία μας, αλλά -36 ώρες πριν γίνει η σχετική «μανούβρα»- προέκυψε το αναπάντεχο πρόβλημα.
Έως σήμερα, το «Κέπλερ», το οποίο φέρει το όνομα του Γερμανού αστρονόμου του 17ου αιώνα Γιοχάνες Κέπλερ, έχει εντοπίσει σχεδόν 5.000 πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος (εξωπλανήτες), από τους περίπου 1.040 είναι ήδη επιβεβαιωμένοι και από άλλα τηλεσκόπια.
Αυτή τη στιγμή, το «Κέπλερ», λόγω της επείγουσας κατάστασης στην οποία έχει τεθεί, καίει πιο γρήγορα τα καύσιμά του και στέλνει ελάχιστα στοιχεία στους χειριστές του στη Γη, το Κέντρο Ames στην Καλιφόρνια. Η τελευταία κανονική επαφή με το τηλεσκόπιο είχε γίνει στις 4 Απριλίου και το νέο πρόβλημα εκτιμάται ότι εμφανίσθηκε στις 6 Απριλίου, αλλά έγινε τώρα γνωστό.
Η απόσταση του «Κέπλερ» από τον πλανήτη μας, γύρω στα 120 εκατομμύρια χιλιόμετρα, καθιστά δύσκολη την επισκευή του. Τα σήματα χρειάζονται 13 λεπτά για ταξιδέψουν από το «Κέπλερ» στη Γη και πίσω.
πηγη 

NASA: Ξανά σε κανονική λειτουργία το «Κέπλερ» - Άγνωστη παραμένει η βλάβη

Λήξη της κατάστασης εκτάκτου ανάγκης για το διαστημικό τηλεσκόπιο «Κέπλερ». Η κανονική λειτουργία του αποκαταστάθηκε από τους επιστήμονες και τους μηχανικούς της NASA , αν και η ακριβής βλάβη ακόμα δεν έχει εξακριβωθεί.
Το τηλεσκόπιο - ο πιο διάσημος «κυνηγός» εξωπλανητών- είναι πλέον και πάλι σε σταθερή κατάσταση και η κεραία των επικοινωνιών του δείχνει προς την κατεύθυνση της Γης, πράγμα που του επιτρέπει να στείλει και να λάβει στοιχεία. Επιπλέον, λειτουργεί πλέον ξανά με την μεγαλύτερη δυνατή εξοικονόμηση καυσίμων.
Προς το παρόν, η NASA δεν είναι σε θέση να γνωρίζει τι ακριβώς συνέβη. Μόνο όταν το «Κέπλερ» στείλει όλα τα αναγκαία στοιχεία, οι χειριστές του θα είναι βέβαιοι ότι όλα τα συστήματά του είναι υγιή και ότι μπορεί να συνεχίσει κανονικά την επόμενη φάση της επιστημονικής αποστολής του, που είναι να στρέψει την προσοχή του προς το κέντρο του γαλαξία μας.
Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης είχε αρχίσει περίπου 14 ώρες, προτού το «Κέπλερ» κάνει την προγραμματισμένη μανούβρα για να αλλάξει κατεύθυνση.