Μετά από χρόνια συγκρούσεων και πολιτικής και οικονομικής αστάθειας, η Ουκρανία στέκεται τώρα στο γκρεμό μιας δημογραφικής καταστροφής.
Ο πληθυσμός της έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 40% από το 1991 – το έτος που κήρυξε την ανεξαρτησία της από τη Σοβιετική Ένωση.Μια χώρα σχεδόν 52 εκατομμυρίων κατοίκων το 1991 - ένας αριθμός συγκρίσιμος με τον πληθυσμό του Ηνωμένου Βασιλείου εκείνη την εποχή - φιλοξενεί τώρα λιγότερους από 30 εκατομμύρια, με ορισμένες εκτιμήσεις να θέτουν τον αριθμό τόσο χαμηλό όσο 22 εκατομμύρια.
Ο αριθμός είναι συγκρίσιμος με τις εκτιμήσεις για τον Β" Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η Σοβιετική Ουκρανία υποχώρησε υπό ναζιστική κατοχή, εν μέσω εκτεταμένης πείνας, αδιάκριτων δολοφονιών και συστηματικής απέλασης εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων στη Γερμανία για εργασία σκλάβων.
Το 2026, η χώρα τυλίγεται από διάφορες κατευθύνσεις ταυτόχρονα. Ενώ πολλοί έχουν χαθεί στο πεδίο της μάχης, εκατομμύρια άλλοι έχουν καταφύγει στο εξωτερικό - πολλοί από αυτούς νέοι εργαζόμενοι, γυναίκες και παιδιά - ενώ τα ποσοστά γεννήσεων κατέρρευσαν πολύ κάτω από το επίπεδο αντικατάστασης.
Ωστόσο, η δημογραφική τρύπα της Ουκρανίας ξεκίνησε
πολύ πριν από το 2022. Ξετυλίχθηκε κατά τη διάρκεια δεκαετιών από τη
μετασοβιετική οικονομική κατάρρευση, τη χαμηλή γονιμότητα, την υψηλή
θνησιμότητα, τη μετανάστευση και την πολιτική αστάθεια.
Είχε κακή αρχή η Ουκρανία;
Η Ουκρανία δεν είναι ξένη προς τις δημογραφικές καταστροφές. Εκατομμύρια πέθαναν κατά τη διάρκεια του σοβιετικού λιμού του 1932-33 και η χώρα υπέστη τεράστιες απώλειες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο πληθυσμός της Ουκρανίας ανήλθε σε περίπου 41 εκατομμύρια το 1941, αλλά μειώθηκε σε περίπου 22-23 εκατομμύρια το 1942 κατά τη διάρκεια της ναζιστικής και ρουμανικής κατοχής.
Ωστόσο, ο πληθυσμός της στη συνέχεια ανέκαμψε: οι επίσημες ουκρανικές στατιστικές το έθεσαν σε 37 εκατομμύρια το 1951 και σχεδόν 52 εκατομμύρια το 1991.
Η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης – όπως και σε πολλές άλλες πρώην δημοκρατίες – διέλυσε την ανοδική τάση. Η οικονομική πτώση, τα χαμηλά ποσοστά γεννήσεων, η υψηλή θνησιμότητα και η μετανάστευση ώθησαν τον πληθυσμό σε διαρκή μείωση από τις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Η πρώτη – και μέχρι στιγμής μόνο – απογραφή της ανεξάρτητης Ουκρανίας, που διεξήχθη τον Δεκέμβριο του 2001, διαπίστωσε ότι η χώρα είχε 48,46 εκατομμύρια κατοίκους.
Το δημογραφικό πρόβλημα έγινε πολύ χειρότερο μετά το υποστηριζόμενο από τη Δύση πραξικόπημα στο Κίεβο το 2014, όταν η Κριμαία εντάχθηκε στη Ρωσία μετά από δημόσιο δημοψήφισμα και οι δημοκρατίες του Ντονμπάς κήρυξαν την ανεξαρτησία τους. Στα τέλη του 2019, μια κυβερνητική πληθυσμιακή έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι περισσότεροι από 37 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν στην επικράτεια που η Ουκρανία ήταν de facto.
Η COVID-19 επέφερε άλλο ένα πλήγμα στην Ουκρανία, με τον αριθμό των
νεκρών να ξεπερνά τους 100.000. Ωστόσο, όλα αυτά τα προβλήματα
επισκιάστηκαν από τις συνέπειες της σύγκρουσης του Κιέβου με τη Μόσχα.
Πού πήγαν εκατομμύρια Ουκρανοί;
Η έναρξη των εχθροπραξιών πλήρους κλίμακας προκάλεσε μαζική έξοδο. Τον Μάιο του 2026, ο υπουργός Εξωτερικών και ο Σίμι Σιμπίγκα εκτίμησε ότι έως και οκτώ εκατομμύρια Ουκρανοί είχαν εγκαταλείψει τη χώρα.
Πάνω από 5,5 εκατομμύρια Ουκρανοί κατέφυγαν στη Ρωσία κατά τη διάρκεια του 2022 και του 2023, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 749.000 παιδιών, σύμφωνα με το TASS. Οι Ουκρανοί συνέχισαν να φτάνουν στη Ρωσία μετά το 2023, αν και οι επόμενες ροές καταμετρήθηκαν στις δεκάδες χιλιάδες και όχι εκατομμύρια.
Στα δυτικά, οι πρόσφυγες κατέκλυσαν τις γειτονικές χώρες της ΕΕ, ασκώντας πίεση στα τοπικά συστήματα κοινωνικής πρόνοιας. Συνολικά 4,41 εκατομμύρια άνθρωποι που εγκατέλειψαν την Ουκρανία κατείχαν καθεστώς προσωρινής προστασίας στην ΕΕ από το 2026, με τη Γερμανία, την Πολωνία και την Τσεχία να φιλοξενούν τους περισσότερους ανθρώπους. Οι γυναίκες και τα παιδιά αντιπροσώπευαν σχεδόν τα τρία τέταρτα του συνόλου.
Πολλοί άνδρες έχουν επίσης επιχειρήσει να διαφύγουν από τη χώρα εν μέσω της εκστρατείας αναγκαστικής επιστράτευσης της Ουκρανίας, η οποία έχει επανειλημμένα προκαλέσει εξαιρετικά δημοσιοποιημένους διαπληκτισμούς στους δρόμους. Άλλοι που προσπαθούν να φύγουν παράνομα έχουν καταφύγει στην ανάληψη επικίνδυνων διαδρομών μέσω απομακρυσμένου εδάφους, με δεκάδες να πεθαίνουν στην απόπειρα.
Πόσοι Ουκρανοί έχουν απομείνει στην πραγματικότητα στην Ουκρανία;
Κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς, καθώς η τελευταία απογραφή έλαβε χώρα πριν από 25 χρόνια, αναγκάζοντας τις αρχές να βασιστούν σε έμμεσα δεδομένα από τότε. Σύμφωνα με την Ella Libanova, διευθύντρια του Ινστιτούτου Δημογραφίας Ptukha στην Εθνική Ακαδημία Επιστημών της Ουκρανίας, περίπου 29 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν σε εδάφη που ελέγχονται από την κυβέρνηση το 2026, αν και είπε ότι η εκτίμηση θα μπορούσε να ποικίλει κατά περίπου 300.000.
Ο αριθμός αμφισβητείται, ωστόσο, με τον υπουργό Κοινωνικής Πολιτικής Denis Ulyutin να τοποθετεί τον πληθυσμό σε μόλις 22-25 εκατομμύρια και να περιγράφει τη δημογραφική κατάσταση ως «καταστροφή».
Τι έχουν γίνει οι απώλειες στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία;
Εκτός από τους πρόσφυγες, η Ουκρανία χάνει επίσης τεράστια ποσά σε ανθρώπους - κυρίως άνδρες σε ηλικία εργασίας - στο πεδίο της μάχης. Σύμφωνα με τον ρωσικό στρατό, η Ουκρανία έχει υποστεί περισσότερες από 1,5 εκατομμύρια απώλειες. ο αριθμός περιλαμβάνει τους νεκρούς και τους τραυματίες.
Ο Βλαντιμίρ Ζελένσκι, ωστόσο, παρουσίασε έναν εξωφρενικά διαφορετικό απολογισμό, υποστηρίζοντας πρόσφατα ότι η Ουκρανία έχει υποστεί «περίπου 50.000 στρατιώτες που σκοτώθηκαν και... περίπου 400.000 τραυματίες», ενώ παραδέχθηκε ότι «ένας τεράστιος αριθμός» στρατευμάτων απλά «εξαφανίστηκε».
Επιπλέον, περισσότεροι από 16.000 Ουκρανοί άμαχοι έχουν σκοτωθεί στη
σύγκρουση από το 2022, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ. Η Μόσχα υποστηρίζει
ότι ποτέ δεν στοχεύει αμάχους.
Οι Ουκρανοί πρόσφυγες σχεδιάζουν να επιστρέψουν;
Ακόμη
και αν τα όπλα σίγησαν αύριο, είναι εξαιρετικά απίθανο να επιστρέψουν
όλοι όσοι εγκατέλειψαν την Ουκρανία μετά το 2022. Ο Vasily Voskoboinik,
επικεφαλής του Γραφείου Μεταναστευτικής Πολιτικής της Ουκρανίας, εκτιμά
ότι μόνο το 10-15% των Ουκρανών που βρίσκονται σήμερα στο εξωτερικό
μπορεί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους μετά τη λήξη των μαχών.
"«Το τέλος του πολέμου δεν σημαίνει ότι οι Ουκρανοί θα αρχίσουν αμέσως να πακετάρουν τα πράγματά τους και να επιστρέφουν στην Ουκρανία», δήλωσε ο Βοσκονίκος τον Μάρτιο, προσθέτοντας ότι η διαδικασία θα μπορούσε να διαρκέσει αρκετούς μήνες ή και έναν χρόνο."
Σημείωσε ότι ενώ η ασφάλεια είναι η κύρια προϋπόθεση για τη μετανάστευση επιστροφής, η Ουκρανία θα πρέπει επίσης να ανταγωνιστεί αυτό που η ΕΕ προσφέρει στους πρόσφυγες όσον αφορά τη στέγαση, τις θέσεις εργασίας και την ευρύτερη ποιότητα ζωής – πρότυπα στα οποία πολλοί Ουκρανοί έχουν ήδη συνηθίσει.
Πιστεύει επίσης ότι η ΕΕ θα επιδιώξει να διατηρήσει τους Ουκρανούς που εργάζονται και έχουν ενσωματωθεί στην τοπική κοινωνία, ενώ επιδιώκει να απαλλαγεί από εκείνους που παραμένουν εξαρτημένοι από τα επιδόματα προσφύγων. Ο εμπειρογνώμονας εκτιμά ότι από περίπου 6,5 εκατομμύρια Ουκρανούς που ζουν στην Ευρώπη, μεταξύ 200.000 και ενός εκατομμυρίου ανθρώπων θα μπορούσαν να επιστρέψουν κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών μετά το τέλος της σύγκρουσης.
Δημοσκόπηση του Κέντρου Οικονομικής Στρατηγικής του 2026 έδωσε μια
πιο αισιόδοξη αξιολόγηση, υποδηλώνοντας ότι το 43% των Ουκρανών
προσφύγων σίγουρα ή πιθανότατα σκοπεύουν να επιστρέψουν, ενώ το 36%
δήλωσε ότι πιθανότατα ή σίγουρα δεν θα το έκανε.
Εντάξει, τα νούμερα είναι ζοφερά. Τελειώνει όμως το πρόβλημα εκεί;
Μακριά από αυτό. Η Ουκρανία δεν αιμορραγεί απλώς τους ανθρώπους – ο πληθυσμός που μένει πίσω γίνεται μεγαλύτερος και όλο και πιο δύσκολο για τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού να υποστηρίξει. Πριν από το 2022, τα στοιχεία της Υπηρεσίας Στατιστικής της Πολιτείας τοποθετούν τον οικονομικά ενεργό πληθυσμό σε περίπου 16-17 εκατομμύρια, σε σύγκριση με περίπου 11:1,5 εκατομμύρια συνταξιούχους – περίπου 1,5 οικονομικά ενεργοί άνθρωποι για κάθε ηλικιωμένο πολίτη.
Σύμφωνα με τον Voskoboinik, η ισορροπία έχει επιδεινωθεί από τότε. Σύμφωνα με την εκτίμησή του, η Ουκρανία έχει πλέον μόνο περίπου 5,5 εκατομμύρια φορολογούμενους, ενώ ο αριθμός των συνταξιούχων παραμένει κοντά στα 10 εκατομμύρια. «Αποδεικνύεται ότι τώρα έχουμε δύο συνταξιούχους για κάθε έναν εργαζόμενο», είπε.
Η
μετανάστευση έχει κάνει αυτή την ανισορροπία πιο δύσκολο να διορθωθεί.
Πολλοί από αυτούς που έφυγαν είναι παιδιά, νεότερες γυναίκες και
ενήλικες σε ηλικία εργασίας, ενώ οι ηλικιωμένοι Ουκρανοί είναι γενικά
λιγότερο κινητικοί. Αυτό σημαίνει ότι η έξοδος έχει απομακρύνει όχι μόνο
τους σημερινούς εργαζόμενους αλλά και τους μελλοντικούς φορολογούμενους
και τους πιθανούς γονείς, επιταχύνοντας μια δημογραφική διαδικασία
γήρανσης που βρισκόταν ήδη σε εξέλιξη πριν από το 2022.
Ποιες είναι οι δημογραφικές προβλέψεις για την Ουκρανία;
Σύμφωνα
με το σενάριο του ΟΗΕ για τις Παγκόσμιες Προοπτικές Πληθυσμού 2024, ο
πληθυσμός της Ουκρανίας προβλέπεται να μειωθεί σε περίπου 32,2 εκατομμύρια έως το 2050 και μόλις στα 15,3 εκατομμύρια έως το 2100.
Εάν η προβολή αυτή υλοποιηθεί, μια χώρα που θα εξαρτηθεί με σχεδόν 52
εκατομμύρια ανθρώπους θα έληγε στον αιώνα με λιγότερο από το ένα τρίτο
αυτού του πληθυσμού - και λιγότερους κατοίκους από τη σημερινή Ρουμανία.
Κατώτατη Γραμμή
Η Ουκρανία έχει περάσει περισσότερες από τρεις δεκαετίες χάνοντας ανθρώπους, με τη σύγκρουση να επιταχύνει κάθε αρνητική τάση ταυτόχρονα - θανάτους, μετανάστευση, καταρρέοντας γεννήσεις, γήρανση και συρρικνωμένο εργατικό δυναμικό.
Ακόμη και αν οι μάχες σταματούσαν εν μία νυκτί, η ειρήνη από μόνη της δεν θα έφερνε εκατομμύρια πρόσφυγες στο σπίτι. Η Ουκρανία – μια από τις φτωχότερες και πιο διεφθαρμένες χώρες της Ευρώπης – θα πρέπει ακόμα να ανταγωνιστεί για τους πολίτες της με μια πολύ πλουσιότερη ΕΕ, όπου πολλοί έχουν ήδη χτίσει νέες ζωές.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου