Ένα κοινό ζήτημα σε όλο τον ουκρανικό στρατό είναι η έλλειψη υλικού μετά τη δεκαετία του 1980, κάτι που ισχύει ιδιαίτερα στην αεροπορία όπου τα σοβιετικής κατασκευής Su-27 οπλισμένα με πυρομαχικά της σοβιετικής εποχής παραμένουν μακράν τα πιο ικανά πλεονεκτήματά της. Ενώ η ρωσική Πολεμική Αεροπορία είχε αρχικά προγραμματιστεί να τοποθετήσει ένα εντελώς νέο μετασοβιετικό αεροσκάφος ως το κύριο μαχητικό αεροπορίας υπεροχής μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2020,
συγκεκριμένα το μαχητικό stealth Su-57, οι καθυστερήσεις στο πρόγραμμα, σε μεγάλο βαθμό λόγω των τεταμένων προϋπολογισμών, την ανάγκασαν να βασίζονται σε ένα βαριά εκσυγχρονισμένο παράγωγο του Su-27, το Su-35S, το οποίο τέθηκε σε λειτουργία το 2014. Παρά το γεγονός ότι βασίζεται στον ίδιο σχεδιασμό Flanker, το Su-35 παραμένει ένα συντριπτικά πιο ικανό μαχητικό σε όλους τους τομείς απόδοσης επωφελούμενος από τη στενή έως 30 χρόνια έρευνας και ανάπτυξης μετά την έναρξη λειτουργίας του Su-27. Το ελαφρύτερο πιο ανθεκτικό σκελετό του κάνει πολύ μεγαλύτερη χρήση σύνθετων υλικών, από τα οποία ουσιαστικά κανένα δεν χρησιμοποιήθηκε στο αρχικό Flanker, και έχει λιγότερο από το ένα τρίτο της διατομής του ραντάρ ενώ μεταφέρει περισσότερο καύσιμο για αυξημένη εμβέλεια. Σε συνδυασμό με τον κινητήρα του AL-41, ο οποίος δίνει περισσότερη ώθηση από οποιονδήποτε άλλο μαχητικό τέταρτης γενιάς και είναι ο πρώτος στον κόσμο που εισέρχεται σε σειριακή παραγωγή με τρισδιάστατες δυνατότητες διανυσματικής ώθησης, η απόδοση πτήσης του Su-35 παραμένει πολύ ανώτερη από το αρχικό Flanker .[Μαχητικά Su-57 και Su-35 της Ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας]
Μαχητικά Su-57 και Su-35 της Ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας
Ίσως τα πιο σημαντικά πλεονεκτήματα του Su-35 σε σχέση με το Su-27 είναι τα αεροηλεκτρονικά του, με το παλαιότερο τζετ που χρησιμοποιεί ένα μηχανικά σαρωμένο ραντάρ συστοιχίας να μπλοκάρει σχετικά εύκολα στα πεδία μάχης του 21ου αιώνα, ενώ το νεότερο χρησιμοποιεί μια ηλεκτρονικά σαρωμένη συστοιχία Irbis-E. Αν και τρομερό για τη δεκαετία του 1980, το ραντάρ N001 του Su-27 έχει εμβέλεια ανίχνευσης μόλις 80 χλμ έναντι στόχων τριών τετραγωνικών μέτρων, ενώ το βεληνεκές ανίχνευσης του Irbis-E έναντι τέτοιων στόχων είναι 400 χιλιόμετρα - ή 500 τοις εκατό όσο μήκος. Το Su-35 είναι επίσης αξιοσημείωτο για την τεράστια γωνία εκτροπής του κύριου ραντάρ του 120°, καθώς και για την ενσωμάτωση δύο πρόσθετων ραντάρ AESA ζώνης L που το βελτιστοποιούν περαιτέρω για ηλεκτρονικό πόλεμο και ανίχνευση στόχων stealth. Το υπέρυθρο σύστημα αναζήτησης και παρακολούθησης OLS-35 έχει επίσης 180 τοις εκατό την εμβέλεια ανίχνευσης του OLS-27 του Su-27 στα 90 χιλιόμετρα σε αντίθεση με τα 50 χιλιόμετρα. Επομένως, δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι το Su-35 έχει ανώτερη επίγνωση της κατάστασης από μια πλήρη μισή μοίρα αυθεντικών Flankers. Οι βελτιώσεις στα αεροηλεκτρονικά περιελάμβαναν ένα ψηφιακό πιλοτήριο σε αντίθεση με το αρχικό ανάλογο του Flanker, καθώς και την ανώτερη σουίτα ηλεκτρονικού πολέμου Khibny-M, το σύγχρονο ψηφιακό σύστημα ελέγχου πτήσης KSU-35 και πολύ πιο εξελιγμένες συνδέσεις δεδομένων και επικοινωνίες.
The Su-35S’s other major area of improvements over the original Flanker is in armaments, most notably for air to ground and anti ship roles where it integrates a range of standoff weapons with precision guidance while the Su-27 had negligible air to ground capabilities. This reflects the general trend in the 1980s for high end air superiority fighters to be more specialised without versatile multirole capabilities. For air to air operations the Su-35 and Su-27 will primarily rely on the R-77 and R-27 missiles respectively, the former being active radar guided with modern electronic warfare countermeasures while the latter much older design uses semi active radar guidance. The fact that the R-27 was manufactured in both Ukraine and Russia means Ukrainian industry has likely been able to improve the design further that it could with other missile platforms. The Su-35’s most outstanding air to air missile the R-37M also has active radar guidance as well as more than triple the range of either the R-77 or R-27 complimenting that much greater power of the fighter's sensor suite. The aircraft is also compatible with the more sophisticated 200km range K-77M with active phased array antenna guidance although it has not been confirmed that any Su-35 units have received this weapon. Supplementing its thrust vectoring engines and superior flight performance, the K-74M2 infra red guided short range missiles provide the Su-35 with a very significant advantage in visual range engagements over the older R-60 and R-73 used by Ukrainian aircraft, against which Russia is expected to have effective countermeasures due to its familiarity with both designs which it formerly produced itself.
The result of the Su-35’s much improved performance, designed with engagements against Western fifth generation fighters in mind in particularly the U.S. Air Force F-22 Raptor, is that the fighter will have a tremendous advantage in Ukrainian airspace. Even if significantly outnumbered it is highly unlikely to take losses in air to air combat. Large scale aerial battles between Russian and Ukrainian forces nevertheless remain unlikely, in part because neither side is likely to escalate but also because low availability rates in the Ukrainian Air Force mean aircraft are expected to be targeted on the ground in a conflict’s opening stages should it indeed break out. Neverthless the very comfortable superiority enjoyed by the Su-35 seriously limits the effectiveness of even the Ukrainian Air Force’s most capable units which, although world leading in their time, have increasingly become obsolete due to their age. With Ukraine’s Western partners unlikely to be able to offer upgrades compatible with the Su-27’s airframe, and the country highly unlikely to ever afford heavyweight fighters equivalent to the Su-27, this effectively diminishes chances for it to pose a serious threat to the Russian Air Force using its own combat aircraft which will likely lead to a greater reliance on ground based air defences.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου