ΛΟΝΔΙΝΟ: Η αναταραχή για την φερόμενη κακοποίηση ενός Παλαιστίνιου κρατούμενου που κρατείται από τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις δεν στρέφεται στους στρατιώτες που βιντεοσκοπήθηκαν να πραγματοποιούν την επίθεση, αλλά στον κορυφαίο δικηγόρο του στρατού, τον οποίο οι αξιωματούχοι έχουν επικρίνει για τη δημοσιοποίηση του βίντεο.
Το γραφικό βίντεο, που καταγράφηκε σε κάμερες παρακολούθησης τον Ιούλιο του 2024 στη στρατιωτική βάση Sde Teiman του Ισραήλ στην έρημο Negev, δημοσιεύτηκε σε ισραηλινά ειδησεογραφικά πρακτορεία ένα μήνα αργότερα από τον Yifat Tomer-Yerushalmi, τον γενικό εισαγγελέα του στρατού των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων.
Η Tomer-Yerushalmi παραιτήθηκε στις 31 Οκτωβρίου, υποστηρίζοντας ότι είχε εγκρίνει τη δημοσιοποίηση του βίντεο «σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει την ψευδή προπαγάνδα κατά των στρατιωτικών αρχών επιβολής του νόμου», εν μέσω δεξιών ισχυρισμών ότι οι ισχυρισμοί εναντίον των στρατιωτών ήταν πλαστοί.
Παλαιστίνιοι άνδρες που είχαν συλληφθεί από ισραηλινές δυνάμεις μιλούν σε φιλάνθρωπους και δημοσιογράφους μετά την απελευθέρωσή τους. (AFP)
Ήταν, πρόσθεσε, «καθήκον μας να διερευνούμε κάθε φορά που υπάρχει εύλογη υποψία για πράξεις βίας εναντίον ενός κρατούμενου».
Αυτό που αποκάλυψε στη συνέχεια η δήλωσή της ήταν ότι οι Ισραηλινοί στρατιωτικοί εισαγγελείς που προσπαθούσαν να απαγγείλουν κατηγορίες εναντίον των στρατιωτών που εμπλέκονταν στην κακοποίηση «έχουν υποστεί προσωπικές επιθέσεις, σκληρές προσβολές και σοβαρές απειλές».
Αντανακλώντας τη στάση της κυβέρνησης στην υπόθεση, ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Israel Katz, χαιρέτισε την παραίτηση της Tomer-Yerushalmi, λέγοντας: «Όποιος διαδίδει συκοφαντίες αίματος εναντίον των στρατευμάτων του IDF είναι ακατάλληλος να φοράει τη στολή του στρατού».
Τη Δευτέρα, ο πρώην γενικός εισαγγελέας συνελήφθη και τέθηκε υπό κράτηση.
Όταν το βίντεο προβλήθηκε για πρώτη φορά σε ισραηλινό ειδησεογραφικό κανάλι τον Αύγουστο του περασμένου έτους, οι παρατηρητές έκαναν συγκρίσεις με την κακοποίηση Ιρακινών κρατουμένων από Αμερικανούς φρουρούς στο Αμπού Γκράιμπ στο Ιράκ, η οποία ήρθε στο φως το 2004.
Παρά τη διεθνή κατακραυγή για το Αμπού Γκράιμπ, οι περισσότεροι από τους 12 Αμερικανούς στρατιώτες που ήταν υπεύθυνοι έλαβαν μόνο μικρές ποινές και κανείς δεν κατηγορήθηκε για τον θάνατο κατά τη διάρκεια βασανιστηρίων ενός από τους κρατούμενους ή για τον θάνατο δεκάδων άλλων κρατουμένων στις εγκαταστάσεις.
Ισραηλινοί στρατιώτες κατοχής που διέπραξαν τη σεξουαλική και σωματική επίθεση εναντίον ενός Παλαιστίνιου κρατούμενου στις φυλακές Sde Teiman εμφανίστηκαν σε συνέντευξη Τύπου. (Παρέχεται)
Ομοίως, παρόλο που πέντε Ισραηλινοί στρατιώτες στο Sde Teiman κατηγορήθηκαν για κακοποίηση και πρόκληση σωματικής βλάβης μετά την κυκλοφορία του βίντεο, κανένας από αυτούς δεν έχει κατονομαστεί ούτε έχει δικαστεί.
Το κατηγορητήριο εναντίον των πέντε, που κατατέθηκε περίπου επτά μήνες μετά το περιστατικό, ισχυρίζεται ότι επιτέθηκαν στον κρατούμενο, τον χτύπησαν με τέιζερ και τον ποδοπάτησαν ενώ ήταν στο πάτωμα, σπάζοντας τα πλευρά του και τρυπώντας έναν πνεύμονα.
Ιδιαίτερα ανησυχητικός είναι ο ισχυρισμός ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση με μαχαίρι, προκαλώντας ζημιά στο ορθό του.
Σοκαριστικά, οι δεξιοί πολιτικοί στο Ισραήλ χαιρέτισαν τους στρατιώτες ως ήρωες, οργανώνοντας διαμαρτυρίες προς υποστήριξή τους και κατηγορώντας όσους τους διερεύνησαν ως «προδότες».
Την Κυριακή, τέσσερις από τους κατηγορούμενους, φορώντας κουκούλες για να κρύψουν τα πρόσωπά τους, εμφανίστηκαν σε συνέντευξη Τύπου έξω από το Ανώτατο Δικαστήριο στην Ιερουσαλήμ, όπου οι δικηγόροι τους επιτέθηκαν σε «μια ελαττωματική, μεροληπτική και εντελώς κατασκευασμένη νομική διαδικασία» και απαίτησαν την απόσυρση των κατηγοριών.
Διαμορφώνεται μια εικόνα αυξανόμενης πίεσης από ακροδεξιούς εξτρεμιστές που απειλούν να υπονομεύσουν το κράτος δικαίου και την τήρηση των κανόνων ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Ισραήλ.
Την Κυριακή, εμφανίστηκαν ισχυρισμοί ότι η Tomer-Yerushalmi δεν είχε διερευνήσει μια σειρά πιθανών εγκλημάτων πολέμου από τον IDF στη Γάζα, ακριβώς επειδή φοβόταν ότι θα προκαλούσε μια δεξιά αντίδραση.
Ένας έφεδρος αξιωματικός που είχε υπηρετήσει στο γραφείο της Tomer-Yerushalmi δήλωσε στην ισραηλινή εφημερίδα Haaretz ότι ο νομικός επικεφαλής του IDF δεν είχε διατάξει έρευνες για πολλά πιθανώς εγκληματικά περιστατικά, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας επτά εθελοντών από το φιλανθρωπικό ίδρυμα World Central Kitchen τον Απρίλιο του 2024 και των θανάτων 15 ιατρικού προσωπικού που σκοτώθηκαν από μια μονάδα του IDF τον Μάρτιο.
Στο γραφείο του γενικού εισαγγελέα υπήρχε λόγος ότι «δεχόταν απειλές από τη δεξιά και ότι αυτές οι απειλές έφτασαν και στην ιδιωτική της κατοικία, αλλά (τα σημερινά γεγονότα) εξηγούν το συναίσθημα που επικρατούσε στο γραφείο του εισαγγελέα: ότι απέφευγε την έναρξη ερευνών και τη λήψη αποφάσεων για τα πιο πιεστικά ζητήματα».
Η κακοποίηση που βιντεοσκοπήθηκε στο Sde Teiman απέχει πολύ από το να είναι μεμονωμένο περιστατικό. Τα βασανιστήρια Παλαιστινίων κρατουμένων από τον στρατό και τους ισραηλινούς σωφρονιστικούς υπαλλήλους είναι καλά τεκμηριωμένα.
«Σύμφωνα με την ισραηλινή ΜΚΟ HaMoked, από τον Νοέμβριο του 2025, 9.204 Παλαιστίνιοι κρατούνται από τις ισραηλινές αρχές», δήλωσε στο Arab News ο Budour Hassan, ερευνητής της Διεθνούς Αμνηστίας για το Ισραήλ και τα Κατεχόμενα Παλαιστινιακά Εδάφη.
«Αυτοί περιλαμβάνουν 4.573 άτομα που κρατούνται χωρίς κατηγορία ή δίκη είτε υπό διοικητική κράτηση (3.368) είτε βάσει του Νόμου περί Παράνομων Μαχητών (1.205) και τα οποία μαραζώνουν πίσω από τα κάγκελα σε αυθαίρετη κράτηση επ' αόριστον, στερούμενα ακόμη και την παραμικρή πιθανότητα νόμιμης διαδικασίας.
«Το Ισραήλ χρησιμοποιεί συστηματικά την αυθαίρετη κράτηση ως κύριο εργαλείο για να διαιωνίσει το σκληρό σύστημα απαρτχάιντ εναντίον των Παλαιστινίων.
«Η Διεθνής Αμνηστία έχει καταγράψει πώς οι ισραηλινές αρχές έχουν υποβάλει συστηματικά Παλαιστίνιους κρατούμενους και κρατούμενους σε βασανιστήρια ή άλλη κακομεταχείριση ενώ βρίσκονται υπό κράτηση, συμπεριλαμβανομένης της πείνας, της σωματικής και σεξουαλικής βίας, και τους έχουν αρνηθεί την πρόσβαση σε ανεξάρτητους παρατηρητές και ανθρωπιστικές οργανώσεις.
«Οι οικογένειες των κρατουμένων στερούνται επίσης το θεμελιώδες δικαίωμα να επισκέπτονται τα αγαπημένα τους πρόσωπα και πολλοί κρατούμενοι εξαφανίζονται βίαια, αφήνοντας τις οικογένειές τους σε αγωνιώδη αβεβαιότητα για την τύχη και το πού βρίσκονται».
Τον Αύγουστο του 2024, το B’Tselem, το Ισραηλινό Κέντρο Πληροφόρησης για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στα Κατεχόμενα Εδάφη, δημοσίευσε μια έκθεση με τίτλο «Καλώς ήρθατε στην Κόλαση» — ένας τίτλος εμπνευσμένος από την αφήγηση ενός κρατούμενου για την «καλωσόρισμα» που έλαβε στη φυλακή Megiddo.
Οι Παλαιστίνιοι που κρατούνταν από τις ισραηλινές δυνάμεις φτάνουν με ασθενοφόρο για έλεγχο. (AFP)
Η έκθεση βασίστηκε στις οδυνηρές αφηγήσεις 55 Παλαιστινίων που κρατούνταν από την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία πυροδότησε τον πόλεμο στη Γάζα, και αργότερα αφέθηκαν ελεύθεροι, ως επί το πλείστον χωρίς κατηγορία.
Στην έκθεση, το B’Tselem ανέφερε ότι περισσότερες από δώδεκα ισραηλινές στρατιωτικές και πολιτικές φυλακές είχαν μετατραπεί γρήγορα σε «ένα δίκτυο στρατοπέδων αφιερωμένων στην κακοποίηση κρατουμένων ως θέμα πολιτικής.
«Οι εγκαταστάσεις στις οποίες κάθε κρατούμενος υποβάλλεται σκόπιμα σε σκληρό, αδυσώπητο πόνο και ταλαιπωρία λειτουργούν ως de facto στρατόπεδα βασανιστηρίων».
Ανάμεσα στις οδυνηρές αφηγήσεις ήταν η μαρτυρία της Hadil a-Dahduh Zaza, μιας 24χρονης γυναίκας από τη Γάζα που κρατούνταν στη φυλακή Damon.
«Με έβαλαν σε ένα λάκκο στο έδαφος», είπε στο B’Tselem. «Όταν ήμουν μέσα, με όλους τους άλλους κρατούμενους, οι στρατιώτες με διέταξαν να βγάλω το χιτζάμπ μου. Ένας από αυτούς μου είπε: "Σκότωσα τον άντρα σου και θέλω να σε θάψω ζωντανή. Άσε τα σκυλιά να σε φάνε".»
Ο Sari Huriyyah, ένας 53χρονος δικηγόρος ακινήτων, πατέρας τεσσάρων παιδιών και Ισραηλινός πολίτης, συνελήφθη στο γραφείο του στη Χάιφα και μεταφέρθηκε στη φυλακή Megiddo, όπου έγινε μάρτυρας της συνεχούς κακοποίησης άλλων κρατουμένων και υπέμεινε ξυλοδαρμούς αρκετές φορές την ημέρα.
Οι Παλαιστίνιοι κρατούμενοι κάνουν χειρονομίες από το παράθυρο ενός λεωφορείου καθώς φεύγει από τη φυλακή Nafha. (Reuters)
«Δεν καταλάβαινα πώς μου συνέβαινε αυτό στην ηλικία μου», θυμήθηκε. «Ήταν πολύ δύσκολο να δω την υποβάθμιση των γύρω μου».
Ο ύπνος ήταν αδύνατος. «Ακούσαμε κρατούμενους να κλαίνε και να φωνάζουν ενώ οι φρουροί τους χτυπούσαν. Οι φρουροί φώναζαν απαιτώντας να γαβγίζουν σαν σκυλιά».
Η δοκιμασία του Musa ‘Aasi, ενός 58χρονου από το Beit Liqya στη Δυτική Όχθη, ο οποίος κρατούνταν σε μια σειρά από διαφορετικές φυλακές, ξεκίνησε όταν στρατιώτες ήρθαν στο σπίτι του, τον γρονθοκόπησαν στο πρόσωπο και στη συνέχεια χτύπησαν τον 24χρονο γιο του με τα τουφέκια τους.
Στη φυλακή, είπε, «χτύπησαν κρατούμενους... βάναυσα και τυχαία. Αναγνώρισα γνωστά άτομα, συμπεριλαμβανομένων πολιτικών και δημοσιογράφων. Τους ταπείνωσαν σκόπιμα».
Σε μια από τις πολλές περιπτώσεις που κακοποιήθηκε, «το προσωπικό της φυλακής μας χτύπησε βάναυσα με τουφέκια και ρόπαλα και μας γρονθοκόπησε και μας κλώτσησε. Το χειρότερο ήταν όταν άφησαν τα σκυλιά τους να μας επιτεθούν. Τα σκυλιά είχαν φίμωτρο, αλλά ήταν πολύ τρομακτικό, και μας γρατζούνιζαν τα χέρια και τα πρόσωπά μας με τα νύχια τους».
Αλλά «το πραγματικό βάσανο», είπε, ξεκίνησε όταν μεταφέρθηκε στη φυλακή Ketziot στη Νεγκέβ. «Η κράτηση ήταν παρατεταμένα βασανιστήρια», είπε. «Κακοποίηση, ταπείνωση και υποβάθμιση που δεν έχω βιώσει ποτέ στη ζωή μου».
Την Τρίτη, ο Παλαιστίνιος συγγραφέας Νάσερ Αμπού Σρούρ, ο οποίος αφέθηκε ελεύθερος τον Οκτώβριο βάσει της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, αφού πέρασε περισσότερα από 32 χρόνια σε ισραηλινές φυλακές, περιέγραψε πώς η κακοποίηση των κρατουμένων είχε κλιμακωθεί τα τελευταία δύο χρόνια.
Σε τηλεφωνική κλήση από την Αίγυπτο, όπου βρίσκεται εξόριστος, δήλωσε στον Guardian ότι μετά τις 7 Οκτωβρίου, οι σωφρονιστικοί υπηρέτες «άρχισαν να συμπεριφέρονται σαν να βρίσκονταν σε πόλεμο και αυτό ήταν ένα άλλο μέτωπο, και άρχισαν να χτυπούν, να βασανίζουν, να σκοτώνουν σαν πολεμιστές».
Μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα
, είπε, η μεταχείριση των μακροχρόνιων Παλαιστινίων κρατουμένων επιδεινώθηκε ανησυχητικά, με μια αξιοσημείωτη αύξηση των ξυλοδαρμών και της στέρησης τροφής και θέρμανσης.
«Οποιοδήποτε μέρος όπου δεν υπάρχουν κάμερες ήταν ένα μέρος για βιαιότητα», είπε. «Μας έδεναν τα χέρια πίσω από τα κεφάλια μας και μας πετούσαν στο πάτωμα και μετά άρχιζαν να μας ποδοπατούν με τα πόδια τους».
Το απομνημόνευμα του Abu Srour για τις τρεις δεκαετίες που πέρασε στη φυλακή, «Η ιστορία ενός τοίχου: Σκέψεις για την ελπίδα και την ελευθερία», έχει συμπεριληφθεί στη λίστα για το ετήσιο βραβείο λογοτεχνίας που απονέμεται από το Ινστιτούτο του Αραβικού Κόσμου στο Παρίσι.
Μια Παλαιστίνια δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η οποία δεν ήθελε να κατονομαστεί καθώς αντιμετωπίζει δίκη, περιέγραψε τη δική της οδυνηρή εμπειρία μέσα σε ισραηλινά κέντρα κράτησης από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα.
«Μετά τον πόλεμο στη Γάζα, η εμπειρία κράτησης ήταν σκληρή σε όλα τα επίπεδα, ιδιαίτερα εν μέσω πλήρους απουσίας επικοινωνίας με τον έξω κόσμο», είπε, προσθέτοντας ότι αυτό «έδωσε στην Ισραηλινή Υπηρεσία Φυλακών μεγάλο περιθώριο να απομονώσει και να κακοποιήσει τους κρατούμενους».
Σύμφωνα με την κατάθεσή της, «η συμπεριφορά των δεσμοφυλάκων κατέστησε σαφές ότι είχαν απόλυτη εξουσία να ταπεινώνουν, να βασανίζουν και να επιτίθενται στους κρατούμενους».
«Νιώθαμε σαν να μας είχαν θαφτεί ζωντανούς», είπε. «Ο θάνατος ήταν απειλή για εμάς κάθε στιγμή και με κάθε μέσο, ενώ όλοι πέρα από τα τείχη της φυλακής παρέμεναν αδιάφοροι».
Είπε ότι οι κρατούμενοι υποβάλλονταν σε «υποσιτισμό, σκόπιμη ιατρική παραμέληση, σωματική επίθεση ή συνεχή καταπίεση» και ότι είχαν αναφερθεί «πολυάριθμες περιπτώσεις» σεξουαλικής επίθεσης, «ιδιαίτερα εναντίον κρατουμένων ανδρών, μερικές από τις οποίες ισοδυναμούσαν με βιασμό - είτε άμεσα είτε με τη χρήση εργαλείων ή σκύλων».
Απελευθερωμένοι Παλαιστίνιοι κρατούμενοι παρακολουθούν σε ένα λεωφορείο μετά την απελευθέρωσή τους από ισραηλινή φυλακή στο πλαίσιο ανταλλαγής ομήρων-κρατουμένων και συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα μεταξύ της Χαμάς και του Ισραήλ. (Reuters)
«Αυτές οι επιθέσεις δεν περιορίζονταν στους άνδρες, αλλά στόχευαν και γυναίκες κρατούμενες», είπε, προσθέτοντας ότι πολλές γυναίκες «υπέστησαν παρενόχληση από μέλη της διοίκησης των φυλακών, των στρατιωτικών δυνάμεων και της μονάδας Nachshon που ήταν υπεύθυνη για τη μεταφορά κρατουμένων μεταξύ φυλακών και δικαστηρίων».
Είπε ότι η «ακεραιότητα του σώματος των κρατουμένων παραβιάστηκε περαιτέρω» κατά τη διάρκεια σωματικών ερευνών που «συχνά περιελάμβαναν απροκάλυπτη παρενόχληση».
Περιγράφοντας τη συστηματική στέρηση, η δικηγόρος είπε ότι οι ισραηλινές αρχές είχαν αφαιρέσει από τους κρατούμενους «όλες τις παραχωρήσεις που εξασφάλισε το κίνημα των κρατουμένων μέσω ενός μακρού αγώνα».
Αυτά περιελάμβαναν «σκόπιμη ιατρική παραμέληση, πολιτική λιμοκτονίας, στέρηση βασικών αγαθών» και απαγορεύσεις οικογενειακών επισκέψεων ή επικοινωνίας με τον έξω κόσμο.
Ανέφερε επίσης «συχνές έρευνες σε κελιά, απαγόρευση πολιτιστικών ή εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων, επανειλημμένες επιδρομές σε κελιά, συλλογικές και ατομικές τιμωρίες χωρίς δικαιολογία και χρήση δακρυγόνων και διαφόρων όπλων εναντίον κρατουμένων εντός των φυλακών».
Οι διεθνείς οργανισμοί βοήθειας έχουν επανειλημμένα εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τη μεταχείριση των Παλαιστινίων κρατουμένων που κρατούνται στις ισραηλινές φυλακές.
«Η ΔΕΕΣ ανησυχεί για τις αναφορές που κυκλοφορούν σχετικά με τη μεταχείριση των Παλαιστινίων κρατουμένων ενώ βρίσκονται σε ισραηλινούς χώρους κράτησης», δήλωσε εκπρόσωπος της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού στο Arab News.
«Συνεχίζουμε τις συζητήσεις σχετικά με την πρόσβασή μας στους Παλαιστίνιους σε ισραηλινούς χώρους κράτησης και είμαστε έτοιμοι να τις επαναλάβουμε ανά πάσα στιγμή.
«Όπου και όποιοι κι αν βρίσκονται, οι κρατούμενοι πρέπει να αντιμετωπίζονται με ανθρωπιά και αξιοπρέπεια ανά πάσα στιγμή. Αυτή είναι μια διεθνής νομική απαίτηση που ισχύει για όλες τις αρχές κράτησης στο Ισραήλ και τα κατεχόμενα εδάφη.
Οι Παλαιστίνιοι που κρατήθηκαν από τις ισραηλινές δυνάμεις συνομιλούν με γιατρούς. (AFP)
«Δεσμευμένη στην εντολή και τις ευθύνες της, η ΔΕΕΣ θα συνεχίσει να τονίζει τις αρμόδιες αρχές για τις νομικές τους υποχρεώσεις — οι οποίες περιλαμβάνουν την ανθρώπινη μεταχείριση, καθώς και την ενημέρωση και την παροχή πρόσβασης της ΔΕΕΣ στους κρατούμενους — για όσο διάστημα είναι απαραίτητο».
Η φερόμενη κακομεταχείριση στις ισραηλινές φυλακές δεν περιορίζεται στους ενήλικες κρατούμενους. Οι παρατηρητές ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν καταγράψει πολλαπλές περιπτώσεις κακοποίησης που διαπράττονται κατά παιδιών.
«Ως οργανισμός για τα δικαιώματα του παιδιού, έχουμε καταγράψει κακομεταχείριση και βασανιστήρια από τα χέρια των ισραηλινών δυνάμεων κατά Παλαιστινίων ανηλίκων κρατουμένων εδώ και δεκαετίες», δήλωσε η Miranda Cleland, υπεύθυνη υπεράσπισης στην Defense for Children International — Palestine, στο Arab News.
«Σε αυτό το διάστημα, τα δεδομένα και οι μαρτυρίες από παιδί σε παιδί είναι αξιοσημείωτα συνεπή: Οι ισραηλινές δυνάμεις συλλαμβάνουν παιδιά στη μέση της νύχτας από τα σπίτια τους, τους δένουν τα μάτια και τα χέρια πίσω από την πλάτη τους και τα υποβάλλουν σε απίστευτα αγχωτικές, καταναγκαστικές ανακρίσεις που αποσκοπούν στην απόσπαση ομολογιών.
«Από τις 7 Οκτωβρίου 2023, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν εντείνει τα βασανιστήρια των παλαιστινίων παιδιών και έχουν επιδεινώσει σκόπιμα τις συνθήκες μέσα στις φυλακές.
«Τα παιδιά αναφέρουν βάναυσους ξυλοδαρμούς, σάπιο φαγητό, άρνηση πρόσβασης στο ντους και την τουαλέτα και κρούσματα ψώρας, l
πάγος και μεταδοτικές ασθένειες που ευδοκιμούν σε υπερπλήρη, ανθυγιεινά περιβάλλοντα.
Η έκταση της ύποπτης συνενοχής της ισραηλινής κυβέρνησης στην θεσμική κακοποίηση των Παλαιστινίων τονίστηκε την Κυριακή, όταν ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου καταδίκασε τη διαρροή του βίντεο Sde Teiman, αντί για την κακοποίηση που είχε καταγράψει.
Η διαρροή ήταν η «σοβαρότερη επίθεση δημοσίων σχέσεων» κατά του Ισραήλ, είπε, η οποία «προκάλεσε τεράστια ζημιά στη φήμη του Ισραήλ, των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων και των στρατιωτών μας».
Αναφορές άρχισαν να εμφανίζονται την Κυριακή στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης ότι η Tomer-Yerushalmi είχε εξαφανιστεί, ότι είχε αφήσει ένα σημείωμα αυτοκτονίας για τον σύζυγό της και ότι το αυτοκίνητό της είχε βρεθεί σε μια παραλία κοντά στο Τελ Αβίβ. Το τηλέφωνό της, όπως αναφέρθηκε, είχε «εξαφανιστεί».
Παλαιστίνιοι άνδρες που είχαν συλληφθεί από τις ισραηλινές δυνάμεις φτάνουν μετά την απελευθέρωσή τους για έλεγχο. (AFP)
Στην πραγματικότητα, ήταν απόλυτα ασφαλής.
«Όλη αυτή η ιστορία Tomer-Yerushalmi ακούγεται σαν μυθοπλασία», δήλωσε στο Arab News ο Ahron Bregman, ανώτερος καθηγητής στο Τμήμα Πολεμικών Σπουδών στο King's College London, ο οποίος υπηρέτησε στον ισραηλινό στρατό για έξι χρόνια.
«Η πραγματική ιστορία βρίσκεται αλλού και δεν πρέπει να μας αποσπά την προσοχή. Η πραγματική ιστορία αφορά πέντε Ισραηλινούς εφέδρους που βασάνισαν βίαια έναν Παλαιστίνιο κρατούμενο.
«Η προσδοκία στο σημερινό Ισραήλ είναι ότι η Tomer-Yerushalmi θα πρέπει να προστατεύει τους Ισραηλινούς στρατιώτες ανεξάρτητα από τα εγκλήματά τους και, όταν δεν το κάνει, η ίδια μετατρέπεται στην ιστορία και ποινικοποιείται».
LONDON: Uproar over the alleged abuse of a Palestinian detainee held by the Israel Defense Forces has been directed not at the soldiers filmed carrying out the assault but at the military’s top lawyer, who officials have criticized for releasing the footage.
Captured on surveillance cameras in July 2024 at Israel’s Sde Teiman military base in the Negev desert, the graphic footage was released to Israeli news outlets a month later by Yifat Tomer-Yerushalmi, the IDF’s military advocate-general.
Tomer-Yerushalmi resigned on Oct. 31, arguing she had approved the video’s release “in an attempt to counter false propaganda against army law enforcement bodies,” amid right-wing claims the allegations against the soldiers had been faked.
It was, she added, “our duty to investigate whenever there is reasonable suspicion of acts of violence against a detainee.”
What her statement went on to reveal was that Israeli military prosecutors attempting to pursue charges against the soldiers implicated in the abuse “have been subjected to personal attacks, harsh insults and serious threats.”
Reflecting the government’s stance on the case, Israel’s defense minister, Israel Katz, welcomed Tomer-Yerushalmi’s resignation, saying: “Anyone who spreads blood libels against IDF troops is unfit to wear the army’s uniform.”
On Monday, the former advocate-general was arrested and taken into custody.
When the footage was first shown on an Israeli news channel in August last year, observers drew comparisons with the abuse of Iraqi prisoners by American guards at Abu Ghraib in Iraq, which came to light in 2004.
Despite the international outcry over Abu Ghraib, most of the 12 US soldiers responsible received only minor sentences, and no-one was charged over the death during torture of one of the detainees, or the deaths of dozens of other prisoners at the facility.
Similarly, although five Israeli soldiers at Sde Teiman were charged with abuse and causing bodily harm following the release of the footage, none of them has been named or stood trial.
The indictment against the five, filed approximately seven months after the incident, alleges they assaulted the detainee, tasered him, and stamped on him while he was on the floor, fracturing his ribs and puncturing a lung.
Especially disturbing is the allegation that he was sexually assaulted with a knife, damaging his rectum.
Shockingly, right-wing politicians in Israel hailed the soldiers as heroes, mounting protests in their support, and accusing those who investigated them of being “traitors.”
On Sunday, four of the accused men, wearing balaclavas to hide their faces, appeared at a press conference outside the Supreme Court in Jerusalem, where their lawyers attacked “a faulty, biased and completely cooked-up legal process” and demanded the charges be dropped.
A picture is emerging of mounting pressure from right-wing extremists threatening to undermine the rule of law and adherence to human rights norms in Israel.
On Sunday, claims emerged that Tomer-Yerushalmi had failed to investigate a series of potential war crimes by the IDF in Gaza, precisely because she feared provoking a right-wing backlash.
A reserve officer who had served in Tomer-Yerushalmi’s office told Israeli newspaper Haaretz that the IDF’s legal chief had failed to order investigations into several potentially criminal incidents, including the killing of seven volunteers from the charity World Central Kitchen in April 2024, and the deaths of 15 medical personnel killed by an IDF unit in March.
There was talk in the advocate-general’s office that she “was being threatened by the right and that these threats also reached her private home, but (the events of) today explains the feeling in the prosecutor’s office: that she was avoiding opening investigations and decisions on the most pressing issues.”
The abuse filmed at Sde Teiman is far from an isolated incident. The torture of Palestinian prisoners by the military and Israeli prison officers is well documented.
“According to the Israeli NGO HaMoked, as of November 2025, 9,204 Palestinians are being held by the Israeli authorities,” Budour Hassan, a researcher for Amnesty International on Israel and the Occupied Palestinian Territory, told Arab News.
“These include 4,573 people held without charge or trial either under administrative detention (3,368) or under the Unlawful Combatants Law (1,205) who are languishing behind bars in indefinite arbitrary detention denied even the semblance of due process.
“Israel has consistently used arbitrary detention as a primary tool to perpetuate its cruel system of apartheid against Palestinians.
“Amnesty International has documented how Israeli authorities have routinely subjected Palestinian prisoners and detainees to torture or other ill-treatment while in custody, including starvation, physical and sexual violence, and denied them access to independent monitors and humanitarian organizations.
“Prisoner’s families are also denied the fundamental right to visit their loved ones and many detainees are forcibly disappeared leaving their families in agonizing uncertainty about their fate and whereabouts.”
In August 2024, B’Tselem, the Israeli Information Center for Human Rights in the Occupied Territories, released a report entitled “Welcome to Hell” — a title inspired by one inmate’s account of the “welcome” he received at Megiddo Prison.
The report was based on the harrowing accounts of 55 Palestinians who had been held since the Oct. 7, 2023, Hamas-led attack on southern Israel that triggered the war in Gaza and had later been released, mostly with no charge.
In the report, B’Tselem said that more than a dozen Israeli military and civilian prison facilities had been rapidly transformed into “a network of camps dedicated to the abuse of inmates as a matter of policy.
“Facilities in which every inmate is deliberately subjected to harsh, relentless pain and suffering operate as de-facto torture camps.”
Among the harrowing accounts was the testimony of Hadil a-Dahduh Zaza, a 24-year-old woman from Gaza who was held in Damon Prison.
“I was put in a pit in the ground,” she told B’Tselem. “When I was in it, with all the other detainees, the soldiers ordered me to take off my hijab. One of them told me: ‘I killed your husband, and I want to bury you alive. Let the dogs eat you’.”
Sari Huriyyah, a 53-year-old real-estate lawyer, father of four and an Israeli citizen, was arrested in his office in Haifa and taken to Megiddo Prison, where he witnessed the sustained abuse of other prisoners and endured beatings several times a day.
“I didn’t understand how this was happening to me at my age,” he recalled. “It was very difficult to see the degradation of those around me.”
Sleep was impossible. “We heard detainees crying and shouting while guards beat them. The guards yelled out demands that they bark like dogs.”
The ordeal of Musa ‘Aasi, a 58-year-old from Beit Liqya in the West Bank, who was held in a series of different prisons, began when soldiers came to his house, punched him in the face and then beat his 24-year-old son with their rifles.
In prison, he said, “they beat detainees … brutally and at random. I recognized well-known people, including politicians and journalists. They deliberately humiliated them.”
On one of several occasions when he was abused, “prison staff beat us brutally with rifles and clubs and punched and kicked us. The worst was when they let their dogs attack us. The dogs were muzzled, but it was very frightening, and they scratched our hands and faces with their claws.”
But “the real suffering,” he said, began when he was transferred to Ketziot prison in the Negev. “The detention was prolonged torture,” he said. “Abuse, humiliation, and degradation like I’ve never experienced in my life.”
On Tuesday, the Palestinian author Nasser Abu Srour, who was freed in October under the US-brokered Gaza ceasefire deal after spending more than 32 years in Israeli prisons, described how the abuse of prisoners had escalated over the past two years.
In a phone call from Egypt, where he has been exiled, he told the Guardian that after Oct. 7, prison guards “started acting like they were in a war and this was another front, and they started beating, torturing, killing like warriors.”
After the Gaza war began, he said, the treatment of long-term Palestinian prisoners deteriorated alarmingly, with a marked increase in beatings and the withholding of food and heating.
“Any place where there are no cameras was a place for brutality,” he said. “They would tie our hands behind our heads and throw us on the floor and then they would start trampling on us with their feet.”
Abu Srour’s memoir of his three decades in prison, “Tale of a Wall: Reflections on Hope and Freedom,” has been shortlisted for the annual literature prize awarded by the Institute of the Arab World in Paris.
One Palestinian human rights lawyer, who did not want to be identified as they are themselves currently facing trial, described their own harrowing experience inside Israeli detention centers since the start of the Gaza war.
“Following the war on Gaza, the detention experience was harsh on all levels, particularly amid a complete absence of communication with the outside world,” she said, adding that this “granted the Israeli Prison Service great latitude to isolate and abuse the detainees.”
According to her testimony, “the conduct of the prison guards made it clear that they possessed absolute authority to humiliate, torture and assault the detainees.”
“We felt as if we were entombed alive,” she said. “Death was a threat to us at every moment and in any means, while everyone beyond the prison walls remained oblivious.”
She said detainees were subjected to “malnutrition, deliberate medical neglect, physical assault or constant oppression,” and that “numerous cases” of sexual assault had been reported, “particularly against detained men, some of which amounted to rape — either directly or through the use of tools or dogs.”
“These assaults were not limited to men but also targeted female detainees,” she said, adding that many women “were subjected to harassment by members of the prison administration, the army forces, and the Nachshon unit responsible for transporting detainees between prisons and courts.”
She said the detainees’ “body integrity was further violated” during strip searches that “frequently involved overt harassment.”
Describing systemic deprivation, the lawyer said Israeli authorities had stripped detainees of “all concessions secured by the detainees’ movement through a long struggle.”
These included “deliberate medical neglect, starvation policy, deprivation of basic necessities,” and bans on family visits or communication with the outside world.
She also cited “frequent cell searches, prohibition of cultural or educational activities, repeated raids on cells, collective and individual punishments without justification, and the use of tear gas and different weapons against prisoners inside the prisons.”
International aid agencies have consistently raised concerns about the treatment of Palestinian detainees held in Israeli prisons.
“ICRC is concerned by reports circulating on the treatment of Palestinian detainees while in Israeli places of detention,” a spokesperson for the International Committee of the Red Cross told Arab News.
“We are continuing discussions on our access to Palestinians in Israeli places of detention and stand ready to resume these at any moment.
“Wherever and whoever they may be, detainees need to be treated with humanity and dignity at all times. This is an international legal requirement applicable to all detaining authorities in Israel and the occupied territories.
“Committed to its mandate and responsibilities, the ICRC will continue stressing the relevant authorities of their legal obligations — which include humane treatment, as well as for notifying and providing ICRC access to detainees — for as long as it is necessary.”
Alleged ill-treatment in Israeli prisons is not confined to adult detainees. Human rights monitors have documented multiple cases of abuses perpetrated against children.
“As a child rights organization, we have documented ill-treatment and torture from the hands of Israeli forces against Palestinian child detainees for decades,” Miranda Cleland, advocacy officer at Defense for Children International — Palestine, told Arab News.
“In that time, the data and testimony from child after child is remarkably consistent: Israeli forces arrest children in the middle of the night from their homes, blindfold them and bind their hands behind their back, and subject them to incredibly stressful, coercive interrogations designed to extract confessions.
“Since Oct. 7, 2023, Israeli forces have intensified their torture of Palestinian children and deliberately deteriorated the conditions inside prisons.
“Children report brutal beatings, rotten food, denial of access to the shower and toilet, and outbreaks of scabies, lice, and communicable diseases that thrive in overcrowded, unsanitary environments.”
The extent of the Israeli government’s suspected complicity in the institutional abuse of Palestinians was emphasized on Sunday when Prime Minister Benjamin Netanyahu spoke out to condemn the leak of the Sde Teiman video, rather than the abuse it had documented.
The leak was the “most serious public-relations attack” against Israel, he said, which had “caused enormous reputational damage to Israel, to the IDF, and to our soldiers.”
Reports began to appear on Sunday in Israeli media that Tomer-Yerushalmi had gone missing, that she had left a suicide note for her husband, and that her car had been found at a beach near Tel Aviv. Her phone, it was reported, had “disappeared.”
In fact, she was perfectly safe.
“This whole Tomer-Yerushalmi story sounds like fiction,” Ahron Bregman, a senior teaching fellow in the Department of War Studies at King’s College London, who served in the Israeli army for six years, told Arab News.
“The real story is elsewhere, and we shouldn’t be distracted. The real story is of five Israeli reservists who violently tortured a Palestinian prisoner.
“The expectation in the current Israel is that Tomer-Yerushalmi should protect Israeli soldiers regardless of their crimes and, when she fails to do so, she herself is turned into the story and criminalized.”
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου