«Είμαστε έτοιμοι να κερδίσουμε ξανά την Κωνσταντινούπολη;» ο βετεράνος ηγέτης ρώτησε το κοινό του που βρυχάται καθώς γιόρταζε τον θρίαμβό του στην προεδρική κούρσα της χώρας τον Μάιο του 2023.
«Ξεκινήσαμε με την Κωνσταντινούπολη, θα συνεχίσουμε με την Κωνσταντινούπολη». Η περσινή προεδρική αναμέτρηση ήταν καταστροφική για την κοσμική αντιπολίτευση της Τουρκίας, η οποία θεωρούσε την ψηφοφορία ως την καλύτερη ευκαιρία να απομακρύνει τον Ερντογάν από τότε που ανέλαβε την εθνική εξουσία το 2003.
Οι εκλογές αυτής της Κυριακής στην Κωνσταντινούπολη, οι οποίες πραγματοποιούνται την ίδια μέρα με τις περιφερειακές και δημοτικές εκλογές σε ολόκληρη την Τουρκία, είναι μια περίπτωση διπλού ή τίποτα.
Εάν ο χρισμένος υποψήφιος του Ερντογάν αρπάξει πίσω τη σημαντικότερη μητρόπολη της χώρας, όπου ο ίδιος ο πρόεδρος έκανε το όνομά του, θα εξαλείψει το εναπομείναν προπύργιο της αντιπολίτευσης στην εξουσία του. Αλλά εάν ο αντιπολιτευόμενος δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης κρατήσει και διατηρήσει τον έλεγχο της πόλης, η οποία αντιπροσωπεύει το 18 τοις εκατό του πληθυσμού της Τουρκίας και το ένα τρίτο της οικονομίας της, θα μπορούσε να του προσφέρει ένα σκαλοπάτι για την εθνική εξουσία.
Σύμφωνα με τις συχνά αναξιόπιστες δημοσκοπήσεις της Τουρκίας, η κούρσα φαίνεται να είναι κοντά. Πρόσφατες έρευνες δίνουν στο αντιπολιτευόμενο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα ένα προβάδισμα που κυμαίνεται από εννέα μονάδες έως λιγότερο από μία μονάδα. Μια άλλη έρευνα έδωσε ένα λεπτό πλεονέκτημα μιας μονάδας στο ισλαμιστικές ρίζες AKP του Ερντογάν.
Το διακύβευμα, τόσο πρακτικό όσο και συμβολικό, δύσκολα θα μπορούσε να είναι υψηλότερο για τους πολιτικούς που αγωνίζονται για το μέλλον της Τουρκίας. Οι εκλογές θα αποφασίσουν εάν ο Ερντογάν θα εμβαθύνει και θα εδραιώσει την αυταρχική και ισλαμιστική διακυβέρνησή του ή εάν εξακολουθεί να υπάρχει ένας εναλλακτικός δρόμος.
Νίκη της Τουρκίας Για τη Selin Nasi, επισκέπτρια συνεργάτη στο Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο του London School of Economics, «η Κωνσταντινούπολη δεν είναι μόνο ο εμπορικός και οικονομικός κόμβος της Τουρκίας, αλλά και η πολιτιστική και πνευματική καρδιά της χώρας… ένας μικρόκοσμος της Τουρκίας».
As a result, she said, “winning Istanbul is considered to be winning Turkey” — partly because of the economic clout that comes with control of the city’s budget, and partly because of its “profound symbolic significance” for Erdoğan himself, who launched his career with a surprise victory in the city’s mayoral elections exactly 30 years ago.
Those ties are among the reasons Erdoğan was so stunned by the triumph in the last mayoral contest of Republican People’s Party candidate Ekrem İmamoğlu — an opposition politician who, for some, has achieved a superstar quality in Turkish politics.
Indeed, so aghast was the AKP at İmamoğlu’s shock 2019 Istanbul win that it engineered a rerun of the poll — but lost in a landslide. It remains one of the ruling party’s most ignominious defeats to date.
Five years on, Erdoğan is trying to finish off his younger rival — and with him Turkey’s fractious opposition.
“If İmamoğlu loses, the secular opposition will not be able to gather its forces, will be in complete disarray and unable to challenge the current governing bloc and the consolidation of an increasingly Islamizing and authoritarian system,” said Soli Özel, a senior political analyst at Kadir Has University in Istanbul.
Özel projected that it could take a decade for the opposition to recover from a defeat in Istanbul and in other major cities like Ankara.
Ως αποτέλεσμα, είπε, «η νίκη της Κωνσταντινούπολης θεωρείται ότι κερδίζει την Τουρκία» — εν μέρει λόγω της οικονομικής επιρροής που συνοδεύει τον έλεγχο του προϋπολογισμού της πόλης και εν μέρει λόγω της «βαθιάς συμβολικής σημασίας» της για τον ίδιο τον Ερντογάν, ο οποίος ξεκίνησε το καριέρας με νίκη-έκπληξη στις δημαρχιακές εκλογές της πόλης πριν από ακριβώς 30 χρόνια.
Αυτοί οι δεσμοί είναι μεταξύ των λόγων που ο Ερντογάν έμεινε τόσο έκπληκτος από τον θρίαμβο στην τελευταία αναμέτρηση για τη δημαρχία του υποψηφίου του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος Ekrem İmamoğlu — ενός πολιτικού της αντιπολίτευσης που, για κάποιους, έχει επιτύχει μια ποιότητα σούπερ σταρ στην τουρκική πολιτική.
Πράγματι, ήταν τόσο σοκαρισμένο το ΑΚΡ με τη νίκη σοκ του İmamoğlu στην Κωνσταντινούπολη το 2019 που σχεδίασε μια επανάληψη της ψηφοφορίας — αλλά έχασε σε μια κατολίσθηση. Παραμένει μια από τις πιο άδοξες ήττες του κυβερνώντος κόμματος μέχρι σήμερα.
Ως δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης και στέλεχος της αντιπολίτευσης, ο Ekrem İmamoğlu είναι αναμφισβήτητα το κύριο εμπόδιο στην κατάρριψη του συντάγματος από τον Ερντογάν για την επέκταση της κυριαρχίας του | Yagiz Gurtug/ Middle East Images/AFP μέσω Getty Images Πέντε χρόνια μετά, ο Ερντογάν προσπαθεί να τελειώσει τον νεότερο αντίπαλό του - και μαζί του την ξέφρενη αντιπολίτευση της Τουρκίας.
«Εάν ηττηθεί ο İmamoğlu, η κοσμική αντιπολίτευση δεν θα μπορέσει να συγκεντρώσει τις δυνάμεις της, θα είναι σε πλήρη σύγχυση και ανίκανη να αμφισβητήσει το σημερινό κυβερνητικό μπλοκ και την εδραίωση ενός ολοένα πιο εξισλαμιστικού και αυταρχικού συστήματος», δήλωσε ο Soli Özel, ανώτερος πολιτικός αναλυτής. στο Πανεπιστήμιο Kadir Has στην Κωνσταντινούπολη.
Ο Οζέλ προέβλεψε ότι θα μπορούσε να χρειαστεί μια δεκαετία για να συνέλθει η αντιπολίτευση από την ήττα στην Κωνσταντινούπολη και σε άλλες μεγάλες πόλεις όπως η Άγκυρα.
Conversely, if İmamoğlu prevails it would burnish his reputation as the one politician in the last quarter century who has been able to best Erdoğan — and perhaps put him on a path to national power himself.
“If İmamoğlu wins again this would be his third victory against Erdoğan — after that he would be walking toward the presidency,” a politician from İmamoğlu’s Republican People’s Party told POLITICO on condition of anonymity.
“Erdoğan sees this and he wants to stop him right there.”
To represent the AKP in this defining contest Erdoğan has tapped Murat Kurum, a former environment minister and previously one of the government’s point men on the response to the cataclysmic February 2023 earthquakes in Turkey that killed more than 50,000.
Critics lambasted the government for being too slow to respond to that disaster; Erdoğan and Kurum say they have sought to rebuild what was destroyed.
‘Elections of fate’
The president has not shied from campaigning for his candidate, calling on the Istanbul electorate to punish the opposition for their alleged incompetence and failure to build up the city’s infrastructure. “Let’s give them the lesson they deserve on March 31,” he declared at an Istanbul rally this month while describing Sunday’s contests as a “judgment” and “elections of fate.”
Αντίστροφα, εάν ο İmamoğlu επικρατήσει, θα εξέθρεψε τη φήμη του ως του μοναδικού πολιτικού του τελευταίου τετάρτου του αιώνα που μπόρεσε να κερδίσει καλύτερα τον Ερντογάν — και ίσως να τον βάλει ο ίδιος σε μια πορεία προς την εθνική εξουσία.
«Εάν ο Ιμαμόγλου κερδίσει ξανά, αυτή θα ήταν η τρίτη του νίκη εναντίον του Ερντογάν – μετά από αυτό θα βαδίσει προς την προεδρία», δήλωσε στο POLITICO ένας πολιτικός από το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα του Ιμαμόγλου, υπό τον όρο της ανωνυμίας.
«Ο Ερντογάν το βλέπει αυτό και θέλει να τον σταματήσει εκεί». Για να εκπροσωπήσει το AKP σε αυτόν τον καθοριστικό αγώνα, ο Ερντογάν χρησιμοποίησε τον Μουράτ Κουρούμ, έναν πρώην υπουργό Περιβάλλοντος και προηγουμένως έναν από τους κύριους άνδρες της κυβέρνησης για την απάντηση στους κατακλυσμικούς σεισμούς του Φεβρουαρίου του 2023 στην Τουρκία που σκότωσαν περισσότερους από 50.000.
Για να εκπροσωπήσει το AKP σε αυτόν τον καθοριστικό αγώνα, ο Ερντογάν χρησιμοποίησε τον Μουράτ Κουρούμ, πρώην υπουργό Περιβάλλοντος | Yasin Akgul/AFP μέσω Getty Images Οι επικριτές επέκριναν την κυβέρνηση ότι ήταν πολύ αργή για να ανταποκριθεί σε αυτή την καταστροφή. Ο Ερντογάν και ο Κουρούμ λένε ότι προσπάθησαν να ξαναχτίσουν αυτό που καταστράφηκε. «Εκλογές της μοίρας»
Ο πρόεδρος δεν απέφυγε να κάνει εκστρατεία για τον υποψήφιό του, καλώντας το εκλογικό σώμα της Κωνσταντινούπολης να τιμωρήσει την αντιπολίτευση για την υποτιθέμενη ανικανότητά της και την αποτυχία να δημιουργήσει την υποδομή της πόλης.
«Ας τους δώσουμε το μάθημα που τους αξίζει στις 31 Μαρτίου», δήλωσε σε συγκέντρωση στην Κωνσταντινούπολη αυτόν τον μήνα, ενώ περιέγραψε τους αγώνες της Κυριακής ως «κρίση» και «εκλογές της μοίρας».
The president has thrown his entire political weight into the contest, sending no fewer than 17 government ministers to campaign in Istanbul.
Many commentators predict that Erdoğan would use a victory in Sunday’s votes, which will determine who has power and economic resources in cities and regions across the nation, as a launchpad to amend the constitution so he can serve more terms as president.
As Istanbul mayor and opposition figurehead, İmamoğlu is arguably the main obstacle to Erdoğan’s ripping up the constitution to extend his rule.
The mayor’s role has been boosted by chaos in the ranks of the opposition. Following its defeat in last year’s presidential vote, a multi-party alliance collapsed and former Republican People’s Party leader Kemal Kılıçdaroğlu was forced out.
But İmamoğlu denies he has designs on the presidency.
Asked about his ambitions by POLITICO, İmamoğlu said in a statement through his adviser: “Managing Istanbul is a sacred duty … No other issue is on my agenda right now.”
Ο πρόεδρος έχει ρίξει όλο το πολιτικό του βάρος στον αγώνα, στέλνοντας όχι λιγότερους από 17 υπουργούς της κυβέρνησης σε εκστρατεία στην Κωνσταντινούπολη.
Πολλοί σχολιαστές προβλέπουν ότι ο Ερντογάν θα χρησιμοποιήσει μια νίκη στις ψηφοφορίες της Κυριακής, που θα καθορίσουν ποιος έχει εξουσία και οικονομικούς πόρους σε πόλεις και περιοχές σε όλη τη χώρα, ως σημείο εκκίνησης για την τροποποίηση του συντάγματος ώστε να μπορεί να υπηρετήσει περισσότερες θητείες ως πρόεδρος.
Ως δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης και στέλεχος της αντιπολίτευσης, ο İmamoğlu είναι αναμφισβήτητα το κύριο εμπόδιο στην κατάρριψη του συντάγματος από τον Ερντογάν για να επεκτείνει την κυριαρχία του.
Ο ρόλος του δημάρχου ενισχύθηκε από το χάος στις τάξεις της αντιπολίτευσης. Μετά την ήττα της στις προεδρικές εκλογές του περασμένου έτους, μια πολυκομματική συμμαχία κατέρρευσε και ο πρώην ηγέτης του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου αναγκάστηκε να αποχωρήσει.
Όμως ο İmamoğlu αρνείται ότι έχει σχέδια για την προεδρία. Ο İmamoğlu αρνείται ότι έχει σχέδια για την προεδρία | Yasin Akgul/AFP μέσω Getty Images Ερωτηθείς για τις φιλοδοξίες του από το POLITICO, ο İmamoğlu είπε σε δήλωση μέσω του συμβούλου του: «Η διαχείριση της Κωνσταντινούπολης είναι ιερό καθήκον… Δεν υπάρχει άλλο θέμα στην ατζέντα μου αυτή τη στιγμή».
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου